糖尿病の管理には.ご家族の関与が欠かせません。 世界を変えるには.まず家庭を変えることから。
–ヴァージニア・サティア（心理学者）。
糖尿病患者さんにとって.ご家族が治療に関わるということはどういうことでしょうか？
2型糖尿病患者さんにとっては世界が変わり.そのご家族にとっては大きな違いを意味します。
病気を持つという変化に家族がいかにうまく対応できるかが.病気の急速な悪化と比較的健康な生活を維持できるかの分かれ目になります。 家族同士の絆を深め.メンバー全体の健康増進を図る機会としています。
家族は患者さんの支えになることも.迷惑になることもある
ニューヨーク州ロチェスター大学医学部家庭医療学科教授で精神医学副学長のSusan H. McDaniel, PhDは.次のように述べています。 スーザンは.家族療法.病気.健康について6冊の本を書いています。
スーザンは.「管理しなければならない慢性疾患には.家族も参加しなければならない」と指摘します。 糖尿病をコントロールするためのニーズはたくさんありますが.結果はどれも非常に不確かで.継続的な血糖値のモニタリングは多くのストレスをもたらします。”
家族が糖尿病を発症すると.望むと望まざるとにかかわらず.自動的に家族全員が巻き込まれます。 しかし.そのような関わり方は.必ずしも良いことばかりではありません。
スーザンさんは.”家族は資源であり.患者の支えとなることもあれば.多くの問題を引き起こすこともある “と述べています。
2型糖尿病が家族の病気であるのには.いくつかの主な理由があります。
1.家系図
遺伝学：糖尿病を引き起こす単一の遺伝子は存在しませんが.糖尿病には明らかに遺伝的要素が存在します。
家族は糖尿病感受性遺伝子を共有しており.家族の一人が糖尿病と診断されると.他の家族の一人または複数も糖尿病を発症する危険性があることになります。
2.家族の食事構成
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食：家族が一緒に暮らすと.同じ食卓で同じものを食べるのが普通です。 子どもは成長して家を出ても.家族に教えられたものを食べるようになる。
高脂肪.高カロリーの食事は肥満のリスクを高め.その結果.2型糖尿病の発症リスクも高める。 常に低脂肪.中程度のカロリーの食事にするのがベストです。
家族が2型糖尿病になった場合.まったく別の食事に変えられるかどうかで.健康状態が変わってきます。 家族が変わらなければ.本人が変わることはより難しくなります。
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3.家族の生活スタイル
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運動：もちろん.家族の誰かが運動をしていても.他の家族がソファに座ってテレビを見ていることもあります。 しかし.みんながソファでくつろいでいるとき.糖尿病の人が運動するのは難しいかもしれません。
スーザンさんは.「糖尿病の人は.他の人がいつもと同じものを食べ.昔と同じように座りっぱなしになっているのを見ると.変えようという気になりにくいものです」と話します。 糖尿病は.生活習慣を変えることです。 家族を対象とした介入は.通常.個人を対象とした介入よりも効果的である。”
家族はどのように治療に関わればよいのでしょうか？
ボストンにあるハーバード大学のジョージリン糖尿病センターの行動・精神衛生研究部長であるアラン・M・ジェイコブソン博士は.人生のさまざまな時期において.人によって家族が意味するものは異なると言います。
アランは.「家族というのは.それぞれ違うものです。 すべての家族が.55歳の夫婦と.ブロックの反対側に住む22歳のカップルから構成されているわけではありません。 有意義な家族支援システムには.配偶者や成人した子供も含まれ.家族が糖尿病管理に関与することには対価が支払われます。 患者さんが糖尿病専門医に相談すると.ご家族は看護師や栄養士と一緒になって計画を立てることができます。”
糖尿病であることが他の家族に与える影響
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米国で糖尿病と診断される人の平均年齢は46歳です。
高齢の糖尿病患者は.特に子供.両親.兄弟が一緒に住んでいない場合.あるいは同じ市内に住んでいない場合.配偶者への依存度が高くなる可能性があります。 また.若い糖尿病患者は.家族全員が一緒に過ごすという困難な状況に直面しています。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校医学部の家庭医学・地域医学教授で糖尿病に関する行動研究ディレクターのローレンス・フィッシャー博士は.「信念を何世代もさかのぼることで.ケアとは何か.病気とは何か.どう対処すればいいかが明確になる」と指摘しています。 また.経験も重要な要素です。 私の叔母は糖尿病でしたが.現代の技術を駆使しても.3回切断して亡くなりました」という態度があります。 じゃあどうすればいいんだ』と。 これらの信念は.疾病管理に大きな影響を及ぼしています。”
患者さんにとって.家族文化とは何でしょうか？
家族の信念は.家族の文化と家族の経験の両方から生まれます。 これは.家族全員が同じように感じ.同じ行動に同意することを意味するものではありません。
健康危機に直面した家庭には.それぞれ違いがあります。 これらの違いに対処するためには.違いを認め.表現することが必要です。
アランは.このことは時に文化的な態度を変えるための努力も意味すると指摘しています。
彼は.「現代社会は.すでに体が必要とする以上の食料がある。 私たちがより多くを期待するのは.文化が私たちに「もっと欲しい」と言うからです。”
糖尿病であることが配偶者に与える影響
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糖尿病の人の子どもや親が一緒に暮らしていても.糖尿病の影響を最も受けるのは.やはりその人の配偶者やパートナーです。 当たり前のようで.意外と気づかない.口にしないことが多いのがこの事実です。
ローレンス氏は.「パートナーの一方が糖尿病である夫婦の場合.多くの人が.病気であることがどのようなものかをじっくりと話し合ったことがありません。 どちらも配偶者が何を考えているのかわからない。”
ローレンスは.「糖尿病患者の配偶者は.うつ病や悪い気分のリスクが高いことが.データからはっきりとわかります」と指摘する。 多くの場合.配偶者は病気に対してあまり役割を果たすことができません。 配偶者は非常に心配していることが多く.患者がケーキを食べると配偶者は顔をしかめる。”
ローレンスは.「異常な状況に悩む普通の夫婦だ。 それは.彼らが狂っているとか.病気であるとかいうことではありません。 夫.妻.そして糖尿病という3つの要素で構成される状況です。”これは通常.当たり前のことですが.人々が言及しないことの一つです。
医師の助けを求める
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どの家庭でも.家族によって家族の役割分担が異なる傾向があります。
スーザンさんは.「一人は家族が前に進むことを望み.もう一人はただ病気の世話をすることを望む」と言います。 家族には.両方の役割が必要です。 家族の中には.とても怖がりで.病気のそばにいたくないという人もいます。 患者さんが怒って『私に指図しないで』と言うまで.患者さんの病気に関わりすぎる家族もいます。”
家族療法士はその手助けをすることができます。
スーザンさんは.「調整によって.人は時間とともに極端な位置から移動していくと思います。 攻撃的な人は「ちょっとやりすぎたかな」と言うかもしれませんし.回避的な人は「もっと注意したほうがいいかも」と言うかもしれません。 医療スタッフとの出会いは.すべての家族の力になる。”
家族の誰もが.自分が大切な存在であることを理解する必要がある
スーザンさんは.「時には.病気に対する正常な感情的反応であり.怒りのようにすべての不安を取り除くのではなく.人々が互いに話し合う場を与え.建設的な方向へと舵を切ることもある」と言います。 糖尿病などの病気に対する感情的な反応は.まったく正常なものです。 誰もがこの状態を経験し.恐怖や怒りを感じる。 しかし.彼らはそれが良くなることを知っているはずで.最終的には自分の感情や病気のための場所を見つけることができます。”
家族がやらなければならない基本的なことは2つあります。家族の誰もが.自分が重要な存在であること.そして自分がやっていることが支援になっていることを理解する必要があるのです。 病気は家族みんなで対処する必要があることを自覚すること。
家族で力を合わせる
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ローレンスは.家族が協力し合うことで.最高の仕事ができると言います。 彼は4つの基本ルールを挙げています。
- 意見の相違を尊重し.協調して解決する。
- 配偶者間の信念の違いを認識する。
- 思いやりのある患者の伴侶となる。
- 患者を尊重する。
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アランは.家族が自分たちが何に対処しているかを知り.2型糖尿病患者は自分たちだけではないことを知ることが重要だと述べています。
彼は.”私たちが扱っているもの.戦っているものは.生物学と文化の組み合わせである “と指摘しました。
家族はすぐに変わることが難しくなり.それが怒りを生むこともあります。
アランは.「自分たちが戦っているのは自分たちであり.変化には強いチームと団結して戦うことが必要であることを家族が認識することが重要である」と述べています。 簡単で即効性のある解決策はないのです。 将来的には.最適体重の10％を超えないようにするために必要なのは錠剤だけかもしれませんが.今はまだ食事と運動のコントロールが必要でしょう。”
問題解決に喜びを見出す
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アランは.「成功から得られる喜びは重要であり.これまで食べ物から得ていた喜びに代わるものとして使わなければならない」と述べています。 だから.「体重が5キロ減った」「運動時間が以前より数分長くなった」と喜んでいる人は.成功への道を歩んでいることになるのです。 患者さんは.進歩的な変化に喜びを見出すことができます。”
また.避けられない挫折にとらわれないことも重要です。 人は.ある時はうまくいき.ある時はうまくいかないものです。 家族には長期的な覚悟が必要です。
良いニュースは.小さな改善が大きな違いを生むことがあるということです。
アランは.”糖尿病患者にとって.運動や体力の適度な向上は有用である “と述べています。
最初から難題を解決する
糖尿病は完全な災害ではありません。
スーザンさんは.「病気は.家族間の関係を修復する機会であり.それは長期的な困難に対処する機会でもある」と言います。 家族が本当に病気であることは明らかです。”
彼女は.糖尿病と診断されたらできるだけ早く軌道に乗ることを勧めています。
“私の考えは.医療スタッフに助けを求めるまで病気を悪化させないこと “です。 “いろいろな言い分を解消するのは難しいですが.電車がすでに事故を起こしてしまった後よりも.線路から外れ始めたばかりの方が対処しやすいですね “と笑っています。