高齢者人口の大幅な増加や.歯周病や交通事故などによる無歯顎・無歯顎の人口の割合が徐々に増加する中.補綴修復を必要とする患者数は年々増加傾向にあります。 歯科インプラントは.修復歯科治療のレベルや質を大幅に向上させ.歯を失った患者さんの生活の質を高めることができます。 口腔インプラントによる修復は.2005年に全世界で約500万本のインプラントが消費され.失った歯を修復する方法として世界中で好まれるようになった。 歯を失った患者さんに好まれる修復方法として.インプラントは他の歯科ベニアより優れた様々な特徴を持ち.患者さんの間で徐々に人気が高まっています。 従来の入れ歯と比較して.健康な隣接歯組織を除去する必要がないため.健康な隣接歯を最大限に保護できること.金属の留め具を必要としないため.従来の取り外し式入れ歯のアバットメントの必要性を低減.あるいは排除できること.患者にとってより審美的に快適であること.患者がすぐに適応できる優れた保持力と安定性を持っていることが挙げられます。 咀嚼効率が向上する主な理由は.咬合力がインプラントを介して周囲の顎骨に直接伝達・分散されるため.より大きな咬合力を受け止めることができるからです。 その結果.口の中でしっかりとした強度のある義歯ができ.患者さんにとって快適なだけでなく.咀嚼効率も大幅に向上し.審美的にも好ましいものになります。 インプラントは.支持力.機能.感覚.形態.使用方法において天然歯に非常に似ているため.「第3の歯」とさえ言われています。 ここでは.歯科用インプラントがどのようなものかを簡単に紹介します。 抜歯後.歯科インプラントはいつ行うべきか？ どのような人がデンタルインプラントに適しているのか？ インプラント後.歯科インプラントをどのように保護するか？ I. デンタルインプラントとは何ですか？ 歯科インプラント-インプラント義歯-とは.歯を失った部位の歯槽骨に外科手術でインプラント（人工歯根）を作製してねじ込み.インプラントが一定期間骨の中で治癒した後.人工歯根に美しく自然な金属磁器冠やオールセラミック冠を装着するものです。 インプラントと骨組織の結合はオッセオインテグレーションと呼ばれ.1977年にBranemarkによって初めて定義されました。 オッセオインテグレーションとは.生きた骨とインプラントが光学顕微鏡のレベルで.様々な割合で直接接触していることを指します。 しかし.オッセオインテグレーションの最も適切な定義は.1994年にRobertsが行ったもので.インプラントと支持骨との間に線維性結合組織の間隔がなく.インプラント表面に直接骨が析出し.骨への直接伝導により打診が明確で.生理的動きがなく.矯正の支持に使用されても動きがなく.機能的には歯の接着と同じであるというものである。 したがって.インプラントデンチャーは咬合力を受けても動きが少ない。 インプラントとは何かを理解した上で.多くの患者さんからよく聞かれる質問.つまり.インプラントは高価なのに.この修復方法を使うと.従来の固定式ブリッジ修復に比べてどんなメリットがあるのかについてお話しましょう。 インプラント義歯と金属ポーセレン固定ブリッジの違いは.1.インプラント修復は隣接歯の歯組織を削る必要がないが.ポーセレン固定ブリッジは歯組織の一部を削る必要がある.2.インプラント義歯修復は隣接歯の咬合負担を増やさず.隣接歯の咬合負担を共有できる.3.インプラント義歯は虫歯にならない.金属ポーセレン固定ブリッジは接着剤で固定される そのため.時間の経過とともに接着剤が少しずつ溶けていき.接着剤が溶けてできた空間に唾液や細菌が入り込み.隣の歯が虫歯になることがあります。 インプラントはいつすればいいのですか？ インプラントを行うタイミングは.即時埋入.早期埋入.従来型埋入.遅延型埋入に分けられます。 即時埋入のメリットは.手術回数の減少.歯槽骨の吸収の防止.治療期間の短縮などです。 また.歯周組織の自然な形状を適切に保存できるため.歯冠修復後の歯茎部分の審美性を確保しやすいというメリットもあります。 天然歯根がインプラントの形態と一致しない場合や.歯頸部の水平方向の骨量が少ない場合.唇側の歯槽骨が薄い場合など。