継続的な普及の結果.世界保健機関（WHO）が推奨する解熱剤はアセトアミノフェンとイブプロフェンの2種類しかなく.臨床使用期間が長く.安全性が高いことからアセトアミノフェンが解熱剤として好ましいことが.ユーザーの間で知られるようになりました。 アセトアミノフェンは.臨床で長く使用され.安全性が高いことから.解熱剤として好んで使用されています。 アセトアミノフェンには経口剤と座薬があるため.「座薬として直腸投与が可能なのに.なぜ経口剤があるのか」という質問をよく受けることがあります。 坐薬は経口より副作用が少ないはずだし.肝臓に害を与えないとも言われてない？” この疑問を踏まえて.経口投与と坐剤投与の吸収・代謝の違いを比較してみましょう。 経口アセトアミノフェンの主な吸収部位は小腸で.門脈を経て肝臓で全身循環に入る（写真参照）。 坐剤の吸収部位は直腸で.2つのルートで全身循環に入ります。挿入部位が深い場合（肛門口から約6cm）.薬物は全身循環に入る前に門脈も通って肝臓に入り.経口薬と同様にほとんど不活性化されます。 挿入部位が浅い場合（肛門から2cm程度）.薬物は門脈を通らず.主に下直腸静脈と肛門静脈→内腸骨静脈→下大静脈を経て全身循環に入るため.肝臓を通過することはない。 これまで述べてきたことは.あくまでも吸収の段階である。 薬物は全身血液循環に吸収された後.作用部位に到達して効果を発揮しますが.その後.血液循環を通じて肝臓で代謝・不活性化され.これを肝臓の解毒と呼ぶことがありますが.この段階で.経口吸収された薬物と座薬で吸収された薬物は同じ代謝経路を通る必要があり.つまり座薬で吸収した薬剤もいずれ肝臓で代謝・無毒化する必要があるので.用量を超えたり また.座薬の過量投与や過剰摂取は肝臓に害を及ぼす可能性があります。 したがって.安全性の面では.坐剤と経口投与の差は大きくなく.副作用も同様であり.推奨用量を厳守して使用することが安全であると考えられます。 臨床現場では.発熱した小児の治療にはアセトアミノフェンの経口投与が望ましい場合が多く.坐薬は吐き気.嘔吐.泣き声などのために経口投与ができない場合にのみ代替薬として使用されます。 これは.小児に解熱剤を使用する場合.体重に応じた正確な服用が求められることが多く.内服液は正確な服用が可能ですが.坐薬は125mgや150mgといった固定量が多く.個々の体重に合わせた服用が容易でないためと思われます。 ネットで海外の解熱剤を摘発するお母さんを多く見かけますが.実はアセトアミノフェンの座薬は中国にもあり.薬局で買えるので摘発する必要はないのです。 私はいつも.できるだけ中国で薬を買うことを勧めています。なぜなら.薬を使う前に最初から最後まで説明書を読むのは子どもの責任ですが.海外の薬の説明書は現地の言葉で書かれているので.説明書を理解できずに誤飲してしまうことがあるからです。 解熱剤の使用に関するいくつかのヒント：1.解熱剤は.子供の体温が38.5度以上の場合にのみ考慮し.38.5度以下の場合は考慮しない。 例えば.今朝39度の熱が出たお子さんに1度薬を飲ませた場合.翌朝まで再び熱が出ることはなく.その場合は発熱の再発を防ぐために説明書にあるように4〜6時間ごとに薬を飲む必要はない。 2.解熱剤を使用している間は.水分を十分に摂取させること。 3.解熱剤は年齢ではなく.体重で与える。同じ年齢の子供でも体重は大きく異なるからだ。 睡眠は解熱剤よりも大切なので.寝ている子を起こして薬を飲ませないこと 5.解熱剤と咳止めや風邪薬を併用しないこと。解熱剤には同じ成分が含まれていることが多いので.誤って過剰摂取して中毒になることがあります。 6.薬の量をスプーンなどの器具で推測せず.薬注や目盛り付き注射器で正確に計ること。 7.解熱剤は必ず子供の手の届かないところに置いてください。 また.イチゴやオレンジ味の解熱剤は病気の子どもには魅力的で.子どもが自分で薬を飲んで中毒になる臨床例もよく見かけます。