多くの患者さんは.中耳炎の病態をこのように説明したがりますが.この説明は完全に正しいとは言えないと言わざるを得ません。 まず.中耳炎の全身的・局所的な原因についてはすでに述べたとおりですが.これには身体の防御機能の低下が含まれます。 つまり.これらの全身的な要因が発症の条件となり.発症や原因因子には一次的な役割と二次的な役割があるのです。 例えば化膿性中耳炎の場合.病原体がなければ.体が疲労したり免疫力が低下しても発症しにくいのに対して.中耳炎の原因因子として疲労や免疫力低下は代替可能だが.病原体の役割は代替不可能であると言える。 このように考えると.疲労や免疫不全は両側に発症するはずですが.すべてのタイプの中耳炎は片側に発症する可能性が高いことが理解できるはずです。 第二に.疲労や免疫力の低下は多くの病気の原因因子としてあげられるが.このやや一般的で表面的な説明に納得してしまうと.結局ほとんどの中耳炎は安静や免疫力アップだけでは治らないので.その後の治療の指針としてはあまり意味がないのである。 最後に.免疫力の問題は.必ずしも低いとは限らないが.乱れたり亢進したりする場合が多い。 例えば.中耳炎の中には.鼻腔や中耳での代謝反応.つまりアレルギー反応を伴うものがあります。これは.免疫力を高めることに重点を置いて.単純に免疫力の低下と解釈することはできませんが.実際にはこれらのアレルギー反応は.免疫システムのある側面の過活動状態としてより適切に理解することができるかもしれません。