臨床で一般的に使用される下剤は.一般的に以下の5つに大別されます。 1.親水性で水を吸収して膨潤し.ゲル状になって大腸の内容物を増量し.腸壁を刺激して腸の蠕動を高め.便秘や排便の切迫を解消する嵩上げ（かさ上げ）薬。 安全性が高いため.治療の第一選択となることが多い。 代表的な薬剤：オチェルシー.小麦ふすまなど。 2.刺激性下剤は.腸壁を刺激して.腸の蠕動運動を活発にするものです。 代表的な薬物は.アントラキノン内（ルバーブ.センナ.アロエベラなど）.フェノールフタレイン.ヒマシ油など。 長期使用すると大腸メラノーシスを引き起こし.不可逆的な神経障害を生じさせることがある。 3.浸透圧性下剤.代表的な薬剤：ポリエチレングリコール電解質分散液.ラクチュロースなど。 4.潤滑性下剤.主に腸壁を潤滑にし.便を排出しやすくする。 代表的な薬剤：パラフィンオイル.オープンシリンジなど。 5.消化管運動改善薬.代表的な薬剤：モサプリド.イトプリドなど。
（注）1．