直腸がんは.近年.国内での発生率が増加している代表的な病気です。 初期には痔だと思われて早期診断が遅れることが多いので.中～後期に見つかることがほとんどです。 しかし.特に進行した段階の直腸がんは結腸がんに比べて少ないのです。 近年.総合的な治療レベルの向上により予後は大きく改善し.患者さんに伝える価値のある研究として.1）専門的にMDT話し合いと呼ばれることが多い総合的治療を受けた症例群では長期生存率が10％上昇したこと.2）専門医による手術を受けた症例では長期生存率が10％上昇したことがあげられるでしょう。 総合的な治療には.術前放射線治療.化学療法.その他関連する治療が含まれますが.中でも放射線治療は.抵抗感を持つ患者さんが多いのですが.実は無知なんです。 放射線治療後.直腸がん患者の局所再発率は有意に低下する。 局所進行性の直腸がんに対しては.術後の放射線治療の全部または一部を術前に行うことが.予後を改善するために提唱されています。 しかし.放射線治療は局所再発率を下げるだけで.腫瘍の遠隔転移が解消されないため.長期生存率の向上にはつながらないことを指摘する必要があります。 放射線治療の効果は.それを専門とする医師の経験に大きく関係することが臨床的に判明しているので.NCCNガイドラインの指導があっても.やはり医師の臨床経験をS鵜呑みにすべきではないでしょう。 大腸がんを専門とする外科医で.直腸がんの手術を毎日あるいは毎週行っているような先生であれば.手術のレベルは少ないよりはずっといいのは確かです。 直腸癌の全人的治療の目的は.再発を抑え長期生存率を高めること.次に肛門温存率を高めることであり.現在90％以上.豊富な経験を持つ専門医であればさらに95％以上となる可能性があります。 ですから.肛門を温存し.良好な生存率を得るためには.適切な外科医を見つけることが非常に重要です。 入院したらすぐに手術してほしいという患者さんも多いのですが.早期の場合はいいのですが.中・後期の場合.必ずしも適切とはいえません。 また.低侵襲手術にこだわる患者さんが多いのですが.実はこれは一種の低侵襲の誤情報によって引き起こされているのです。 Minimally invasiveは.実際には多くの場合安全ではなく.比較的技術的に厳しい手術方法であるだけで.その有利な点は.開腹手術と比較して.約3ヶ月間.もう少し快適さと少ない創合併症をもたらすということです。 しかし.これは長期生存の獲得や肛門の保存という観点からは.単に取るに足らないことなのです。