喉頭がんは.中国では比較的よく見られる頭頸部の悪性腫瘍で.その原因はよくわかっていませんが.患者の多くは喫煙歴が長く.中高年の男性に発生しやすい傾向があります。 喉頭癌の発生率は.男性が女性の約10倍と言われています。 喉頭がんが早期に発見されればされるほど.手術時に正常な喉頭組織を温存することができ.術後の発音.呼吸.嚥下機能への影響が少なくなるため.喉頭腫瘍の早期発見は予後にプラスの意味を持つのです。 ここでは.喉頭がんの初期症状について簡単に紹介し.自己診断の一助とします。 喉頭がんの初期症状：まず.喉頭がんの初期症状として.嗄声（させい）が続くことがあります。 喉頭がんは声帯を侵すため.サイズが小さくても嗄声が起こるので.嗄声は喉頭声帯がんの最も早い兆候といえます。 このとき痛みやかゆみがないため.「風邪」や「喉頭炎」が原因だと勘違いされることが多い。 しかし.風邪や炎症による嗄声は.炎症が治まるとすぐに改善しますが.喉頭がんによる嗄声は.徐々に悪化し.徐々に声が太くなり.完全に声が出なくなるまで発展していきます。 これは.素人が自分を識別するための手法の一つです。 また.喉頭上皮癌の初期症状として.喉の異常感.異物感.嚥下時の切迫感や違和感があります。 この症状は慢性喉頭炎と似ており.慢性咽頭炎と誤診されやすいため.このタイプのがんは中期・後期まで発見されないことが多く.この症状がある場合は受診する必要がある理由の一つです。 さらに.痰に血が混じる咳は喉頭癌の初期症状であることもあります。小さな腫瘍の刺激で乾いた咳が出たり.腫瘍の小さな破れで痰に血が混じることがあり.痰に粘液が付着する感じがあるので「喉洗い」をよくするのだそうです。 しかし.痰に血が混じるのは.腫瘍が進行している場合の症状であることが多いのです。 最後に.声帯の早期喉頭がんは.喉頭軟骨の潰瘍や炎症.骨膜炎などが重なり.反射性の耳痛や頭痛.喉の痛みとして現れることがあります。 そこで.声帯ポリープや声帯結節などの喉頭疾患による嗄声にも注意を払い.積極的に治療することを医師は勧めています。 喉頭白板症.喉頭乳頭腫.喉頭厚皮症.中等度から重度の喉頭粘膜異型過形成などの喉頭疾患の中には.がん化する確率が高く.「前がん病巣」とも呼ばれるものがあります。