頭頸部腫瘤は大きく3つに分けられ.1.炎症性腫瘤の症状は比較的診断が容易で.一般的には急性リンパ節炎.頸部膿瘍など「発赤.腫脹.熱感.疼痛」といった臨床上よく見られる症状がある。 しかし.慢性炎症性疾患やリンパ節結核などの特異的炎症性疾患では.これらの症状が非典型的であることが多く.慎重に鑑別する必要があります。 先天性疾患の多くは小児期から思春期に発見され.頸部中央の甲状腺嚢胞.頸部外側の耳下腺嚢胞.嚢胞性リンパ管拡張症など嚢胞性のものが多く.その多くは軟らかい嚢胞性の腫瘤で.痛みやかゆみはなく.ゆっくりと増大するか少数例では突然増大し.年齢と組み合わせると診断が可能です。 3.腫瘍.頸部腫瘍は良性腫瘍と悪性腫瘍に分けられます。 良性腫瘍には.神経原性腫瘍.血管性腫瘍.甲状腺.耳下腺.顎下腺などの臓器由来の腫瘍があります。 神経原性腫瘍は通常無症状で.成長が遅く.顎下領域や首の付け根に多く見られます。血管性腫瘍は通常深い位置にあり.動脈由来の場合は.血管の触診が最も重要な鑑別方法となります。 甲状腺の腫瘍は主に気管下部の左右の頸部前面に.耳下腺の腫瘍は主に耳の前面.下部.背面に.顎下腺の腫瘍は下顎に存在する。 悪性腫瘍は.頸部に発生するものと転移するものに細分化され.転移性（主にリンパ節）腫瘍が最も多く見られます。 原発性悪性腫瘍は.悪性リンパ腫や甲状腺などのがんが一般的です。 悪性リンパ腫は.比較的硬く移動性の悪い複数の腫瘤の癒合として現れる傾向があります。 転移性腫瘍は.ほとんどが頭頸部から発生し.胸部・腹部臓器からの発生は少なく.ほとんどが頸部外側に位置しています。 鼻.のど.喉頭からの転移がんは通常首の上部に.甲状腺や胸腹部臓器からの転移がんは首の下部に位置することが多いようです。 首のしこりの診断は.罹患期間.しこりの場所.性質などを考慮して行う必要があります。 一般に.短期間（7日など）に発生した腫瘤は炎症性.長期間（7年など）に発見された腫瘤は先天性.中程度の期間（7週間など）のものは腫瘍である可能性が高いといわれています。 腫瘤が首の前面より下にある場合は甲状腺腫瘍を.顎の下にある場合は顎下腺やリンパ節の腫瘍を.耳の下の部分にある場合は耳下腺由来をまず考慮する必要があります。 腫瘤が単発で痛みを伴わない場合は.神経性の良性腫瘍を第一に考えます。 縦に数珠状に並んでいる場合は.結核の可能性を考慮する必要があります。 腫瘤が無痛性.多発性.癒合性で.発熱を伴う場合は.悪性リンパ腫を考慮する必要があります。 腫瘍が耳の下にあり.硬く.動きが悪く.最近大きさが大きくなった場合は.咽頭・喉頭由来の転移性腫瘍を考える必要があり.特に中国南東部（広東.福建.広西.江西.湖南.浙江など）の住民は.南部に多く見られる上咽頭癌の可能性を排除するために注意が必要である。 首のしこりの予防については.以下の点に留意する。 1.入浴などの機会を利用して.首.特に側頸部を自己触診し.疑いがあれば早めに病院で検査を受け.早期発見を図る。 首の筋肉.血管.骨などを首のしこりと間違えないこと。 2.耳詰まり.耳鳴り.嚥下障害.異物感など.鼻や咽頭の違和感に注意し.安易に無視せず.早期に検診すること。 3.家族歴がある人は.定期的に健康診断を受け.適時予防すること。 4.喫煙やアルコールをやめ.漬け物（漬け野菜.塩辛など）の食事を控え.健康に留意している。 健康的な食生活を送りましょう。