体内の免疫システムは.体液性免疫によって自己防衛を行うことができますが.このうち武器となるのが「抗体」です。 ウイルスや細菌が1つ以上の抗原を出すと.体は適切な抗体を作り.ウイルスや細菌に感染していること.あるいは関連する免疫を持っていることを示すのです。 免疫の有無は状況によって異なり.防御的な抗体もあれば.単に細菌やウイルスに感染していることを示す陽性抗体もあります。 B型肝炎の人のB型肝炎表面抗体が陽性であれば.保護抗体であり.抗体が陽性であれば.その人はB型肝炎に感染しておらず.免疫を獲得していることになります。 HIV抗体が陽性であれば.エイズ患者であることを示し.エイズに対する免疫力を示すものではありません。