コレラは、コレラ菌（Vibrio cholerae）によって引き起こされる感染症で、汚染された水などを介して感染し、病原性の腸管感染症コレラを引き起こす。
ビブリオコレラはグラム陰性桿菌で、円弧やコンマの形をしていることが多く、単為生殖性の嫌気性菌で、自然環境中では長期間生存することができ、例えば魚やエビなどの貝類中では1〜2週間、条件が整えば1年以上生存することもある。 しかし、コレラ菌は加熱、乾燥、酸性環境、消毒剤に弱い。
コレラ菌は、汚染された水や食物を通じて感染し、日常的な接触によって間接的に感染することもある。 激しい下痢、嘔吐、脱水、筋肉のけいれんなどの症状を引き起こす。
コレラはAカテゴリーに分類される感染症で、感染力が強く、急速に蔓延し、一般市民にとって極めて有害である。