胸水は.CT上では胸腔内の液体の密な像として現れ.液体の量や.液体が遊離しているか包まれているかによって変化する。 少量の胸水では.液体は後肋横隔膜洞領域に静止した低輝度像として現れる。 中等度や大きな胸水では.胸腔内に液体が広がっているように見えるが.胸の下部後方に多く見られる。 被包性胸水では.液体が被包されているため.CT上では胸部後面下部に平滑な墳丘状の液密度像として現れ.汚れた層と壁側胸膜が裂け目のように分離して生じる画像（cleft sign）として現れることがあり.被包性胸水では胸壁も石灰化した陰として見えることがある。