食道がんは.食道癌とも呼ばれ.食道の上皮組織に発生する悪性腫瘍で.全悪性腫瘍の2％を占めています。
食道がん患者の痛みの主な症状は.前胸部の痛み.特に胸骨の後ろの痛みや上腹部の痛みです。
一般に.食道がんの初期には.食べ物を飲み込むときに胸骨の後ろの痛みが生じることが多く.食道がんの高位には.頸部に痛みが生じることがあり.食道がんの低位には.剣状突起下や上腹部に痛みが生じることがあり.食道がんの高位には.前胸部.背中.肩甲骨に重い感じと鈍痛がしばしば生じるとされています。
では.どうすれば進行した食道がんの患者さんの苦痛を軽減できるのでしょうか。 進行した食道がんの患者さんは体力が弱く.手術や放射線治療.化学療法によるダメージで.ほとんどの患者さんが嚥下障害.食物の逆流.脱力.体重減少などを起こし.患者さんに大きな苦痛をもたらすことになります。
特に進行性食道がんでは.進行性食道がん患者様の痛みを軽減し.QOL（生活の質）を向上させることが重要です。 進行した食道がんの患者さんに非常につらい症状が次々と現れるのは.がんが広範囲に広がっていることと.治療によるダメージが関係しています。 進行性食道がんに対する一般的な治療法である放射線治療は.がんに対してより直接的な抑制効果がありますが.選択性がないため.体の正常細胞への害も大きく.患者の免疫機能の低下や抵抗力の低下を引き起こし.放射線治療の一連の合併症として治療に支障をきたしています。
この状況を改善してこそ.治療をスムーズに進めることができ.進行した食道がんの患者さんの苦痛を和らげる基本になるのです。
進行した食道がんの患者さんのQOL（生活の質）を向上させることの重要性を認識する医師が増えてきています。 また.進行性食道がんの患者さんは.毎日の食事にも気を配る必要があります。
適切な食習慣は.進行性食道がんの症状をある程度改善し.進行性食道がんの患者さんの苦痛を軽減することもできます。
進行性食道癌の食事選択の大原則は.唐辛子.生玉ねぎ.生姜.にんにくなどの辛く刺激的な食べ物の禁止.荒く硬く熱い食べ物の禁止.カビや腐った食べ物.燻製や漬物の少ない食べ物.喫煙やアルコールの禁止などである。