ヘルニアは小児外科でよく見られる疾患で.男女ともに発生する可能性がありますが.男性に多くみられます。 主な症状は.生後間もなくの鼠径部の腫れで.目視や触診で確認できるほか.場合によっては陰嚢部まで下降してくることもあります。 これらの腫れの多くは.泣いたり.咳をしたり.くしゃみをしたり.長時間立っていたり.激しい運動をした後に盛り上がり.横になったり.休んだりすると自然に消えます。女の子より男の子の方が発症しやすく.早産で生まれた赤ちゃんは発症する確率が高く.双方に発症する可能性があります。 小児ヘルニアの最大のリスクは.子どもが激しく泣いたり.急に力んだりして.腹腔内圧が急に上がり.腹部の腸が出過ぎ.ヘルニアの内容物を病院に戻せなくなった場合です。 陰嚢の膨張を除けば.小児のヘルニアは通常痛みを伴わず.陥没がなければ成長や発達に影響を与えることはありません。 乳児ヘルニアは自然治癒の可能性があり.頻発したり陥入したりしなければ.手術を行う生後6ヶ月まで観察することができ.それ以降は自然治癒の可能性は低くなります。 薬物療法やヘルニアストラップなどの他の方法では.一時的な緩和しか得られず.ヘルニア嚢や精索の周りに瘢痕や癒着を引き起こし.局所的にひどく硬くなる傾向があります。 現在では低侵襲手術となり.通常2～3日の入院で済み.子供にも安全な手術となっています。