夏の到来とともに.暑い日が続き.時折.熱中症が発生することがあります。 また.漢方新聞では.熱中症になったときの対処法をタイムリーにアドバイスしています。 新聞では「刮目(かつもく)グアシャで熱中症から救われる」と推奨しています。 熱中症の応急処置にグアシャは本当に有効なのでしょうか？ これについては.まず熱射病とは何か.その原因や発症のメカニズムについて知っておく必要があります。 人間は恒温動物であり.正常な人間の体温は37℃前後に保たれている。これは.熱の生産と放散のバランスの結果である。 人間の体は生理的な活動で熱を発生しますが.激しい運動をするとその熱量は指数関数的に増加します。 体内の熱は.次のような方法で放散されています。 1.放射：熱の放散の約60％を占める。 室温が15〜25℃のとき.体内の熱を放出する主な方法は放射である。 2.蒸発量：放熱量の約25％。 しかし.周囲の温度が皮膚温を超えると.放射熱の放散が妨げられ.熱放散は主に蒸発に依存し.すなわち発汗.1Lの汗の蒸発は.2436kJ（580kcal）を放散することができます。 しかし.湿度が75％以上になると.蒸発量が著しく減少する。 対流：体内の熱放散の12％は対流で行われ.対流の熱放散速度は皮膚と環境の温度差と風量に依存するため.熱中症患者の治療の際には扇風機を使用して風量を増やすことで熱放散を促進することができます。 4.伝導：通常.人体は空気に直接触れていることが多く.空気の熱伝導率が低いため.伝導は放熱の3％程度にしかならない。 しかし.人間の皮膚が直接水に触れると.空気と比較して水の熱伝導率が強いため.熱の放散速度が通常の20～30倍になります（熱中症の応急処置を理解する上で非常に重要なので覚えておいてください）。 体内の熱生産が過剰になり.その放熱に問題が生じると.体内に熱がこもり.熱射病を引き起こす。 熱中症の主な被害は.熱によって脳や心臓.腎臓などの臓器が障害され.機能障害を起こし.重症の場合は死に至ることです。 熱中症による障害の重さは.体温のレベルと作用時間に正の関係がある：すなわち.体温が高いほど.高体温の時間が長いほど.障害が重くなる。 したがって.緊急冷却が最も重要な治療法であり.冷却のスピードが患者の予後を左右することは容易に理解できる。 冷却方法：27～30℃のお湯（4℃や10℃のお湯もおすすめ）につけて伝導で早く冷やす方法.ウェットシートや濡れた衣類にくるんで強い扇風機をあて.伝導と対流冷却を高める方法などがあります。