日常生活において.苛性ソーダや硫酸などの腐食作用の強い化学物質が誤って目に入ると.角膜や眼内組織に重大な損傷を与えることが多い。 こうした事故が起きたときの治療は.現場での救助が重要であり.何もせずに病院に行って医師を探すと.救助に最適な時間を失って取り返しのつかないことになることがよくある。 その場での応急処置では.迅速かつ定期的な灌流が視力障害を回避するための第一の保証となる。 このような場合.負傷した眼を洗浄するための水をできるだけ早く見つけることが重要で.早ければ早いほどよく.数秒の遅れがすべてを左右することになるからです。 水の質にこだわる必要はなく.冷たい煮汁.水道水.川の水.あるいはあまりきれいでない水でも.利用できるものは何でも利用し.きれいな水を見つけるのが遅れないようにしましょう。 近くに流水がある場合は.傷ついた目の頭を下に向け.指でまぶたをはがし.水ですすぎ.目に入った腐食性の化学物質をできるだけ洗い流します。 もし水の入った洗面器があれば.負傷者はすぐに顔を水に浸し.指で上下の瞼を絶えず開閉する動作をしながら.眼球を回して目の中の化学物質を完全に水に接触させて薄め.このとき救助者は再び水の入った洗面器を呼んで交換洗浄をすることができる。 筆者が皆さんに注意したいのは.使用する水の量は十分で.すすぎの際に目に違和感があるからといって中途半端に使用しないことである。 すすいだ後は.すぐに眼科医の診察と処置が必要である。 ただし.生石灰が目に入った場合.直接水で流さないこと。 正しい処置は.綿棒や清潔なハンカチの角で生石灰の粉をむしり取り.水で洗い流した後.病院で検査と処置を受けることを忘れないでください。