細胞膜の構造的・機能的特徴は、それぞれ一定の流動性と選択的透過性である。 細胞膜を構成するリン脂質分子とタンパク質分子は静的ではなく、相対的に動くことができるため、細胞膜は構造上ある種の流動性を持っている。 細胞膜は水分子を自由に通過させ、細胞が選択的に吸収したいイオンや低分子も通過させ、それ以外のイオンや低分子、高分子は通過させないので、機能的には細胞膜は選択透過性の膜である。 細胞膜の機能は、細胞の一定の形態を維持することであり、細胞は保護的な役割を果たし、生きている細胞は代謝を遂行し続けるだけでなく、酸素だけでなく、必須栄養素の摂取で周囲の環境からだけでなく、代謝産物を排出することができ、細胞内外の物質の交換は、細胞膜を介している必要があります。