乳がんの原因は何ですか？
I. 乳がんを誘発することが知られているいくつかの主要な因子。
1.年齢：女性の場合.年齢とともに罹患率が上昇し.初潮前は稀であるが.20歳を過ぎると急激に上昇し.45-50歳では高くなるが比較的横ばい.閉経後は上昇を続け.70歳前後でピークとなる。 死亡率も年齢とともに上昇し.25歳を過ぎると徐々に上昇し.老年期まで常に上昇の一途をたどっている。
2.遺伝的要因：一親等の直系親族に乳がんの既往がある家系の女性は.通常の人に比べて乳がんのリスクが2〜3倍になる。
3.その他の乳房疾患
4.初潮年齢：13歳より早く初潮を迎えた人は.17歳以上の人と比べて2.2倍リスクが高い。
5.閉経年齢：閉経年齢が55歳以上の方は.45歳未満の方と比較してリスクが高くなります。
6.初産年齢：初産年齢が遅れるほどリスクは徐々に上昇し.35歳以降に初産した人は出産歴がない人に比べてリスクが高くなります。
7.閉経後のエストロゲン補給：閉経後のエストロゲンの長期使用は.乳がんのリスクを高める可能性があります。
8.経口避妊薬。
9.食べ物：特に脂肪分の多い食事は.乳がんのリスクを高める可能性があります。
10.飲酒。
11.体重増加は.閉経後の女性における乳がんの重要な危険因子である可能性があります。
12.ウイルス感染。
13.放射線：乳がんのリスクを高める可能性があります。
14.精神的要因：不安やストレスは.がんに対する免疫力を抑制します。
病態の解明
1.遺伝的要因：女性乳がんの患者さんの中には.遺伝性遺伝子の伝達によって引き起こされる方もいます。つまり.発症年齢が若いほど.遺伝的傾向が強くなります。 遺伝性乳がんの病態を深く研究することで.今後.精緻化される可能性があります。
遺伝性乳がんの特徴として
(1) 発症年齢が若いこと。
(2)両側性に発展する傾向があること
(3) 閉経前乳癌の患者さんは.親族にも閉経前に発症しやすい人がいる。
変異：がん遺伝子には.イニシエーション段階とプロモーション段階の2つの相乗効果があると言われています。 乳癌の形成に関与する癌遺伝子およびその産物と乳癌の発生・進展との関係は.以下のように結論されている：癌遺伝子が数種類存在すること.癌遺伝子が正常細胞に最初に導入されても必ずしも腫瘍の発生に至るとは限らず.癌の発生までに数回関与する場合があること.癌遺伝子は乳癌の発生段階のみならず.発生後にも関与すること.正常乳腺上皮細胞-増殖-癌という過程において癌遺伝子は乳癌発生に関わっていること。 正常な乳房の上皮→増殖→発がんの過程では.異なる遺伝子が関与している可能性があります。
(1) 放射線被曝は.遺伝子損傷や染色体突然変異を引き起こし.乳がん発生につながる可能性があります。
(2) 内分泌ホルモンは乳房上皮細胞の増殖を促進する作用があり.動物実験では.エストロゲンは主にがん形成の促進期に作用するが.通常の女性内分泌ホルモンはダイナミックにバランスをとっているため.乳がんの発生は内分泌障害と直接関係しているとされています。
エストロゲン.プロゲステロン.プロラクチン.アンドロゲン.甲状腺ホルモンは.すべて乳がんの発生に関係します。 乳房内のエストロゲンの濃度は.血液中のエストロゲンの数倍にもなります。 乳腺中のコレステロールおよびその酸化物であるコレステロールエポキシドは.乳房上皮細胞の増殖を誘導し.コレステロールエポキシド自体は.変異原性.発がん性.細胞毒性を有する化合物である。
(3) 経口避妊薬.治療用エストロゲン.アンドロゲンなどの外因性ホルモンは.体内の上記内分泌ホルモンのバランスを崩し.対応する作用をもたらすことがあります。
(4) 食物成分や脂肪などの特定の代謝物と乳がんの関係：動植物油で高脂血症を誘発したマウスでは乳腺腫瘍の発生率が増加する。 マウスに対する発がん物質の発がん作用の開始期には.脂肪の量を増やしても効果がなかったが.促進期には脂肪の摂取量が増え.腫瘍の成長が急速に加速された。
3.体の免疫機能の低下：体の免疫力が低下し.発がん性物質や発がん性物質によって誘導された変異細胞を時間内に除去できないことが.乳がん発生のホスト側における重要な要因の一つです。 加齢とともに体の免疫機能.特に細胞性免疫機能が低下し.乳がんを含む腫瘍の多くが中高年に発生する傾向がある理由の一つとされています。
4.神経機能状態：乳がん患者の多くは発症前に外傷を負っており.高次神経系に過度の緊張を与えているため.発がん性物質の変異を誘発する好条件を提供している可能性がある。