未熟児は.先天的な欠陥や臓器の未発達による合併症を起こしやすく.その代表的な危機的症状のひとつが「無呼吸」です。 赤ちゃんの無呼吸は.お母さんやお父さんにとって怖いものですが.なぜそうなるのでしょうか？ お母さん.お父さんが赤ちゃんをケアするためにできることは何でしょうか？ 早産児の無呼吸は.臨床的には20秒以上の呼吸の休止.心拍数の低下.皮膚の青白さやあざを伴うことで現れます。 早産児の無呼吸の原因は何ですか？ 早産児の一次無呼吸の発生率は約20～30％で.妊娠週数34週未満.体重1.8kg未満の早産児に多くみられます。 これは.早産児では呼吸中枢が未熟であるため.呼吸調節がうまくいかないことが原因です。 もう一つの無呼吸は二次性無呼吸で.新生児期に二次性無呼吸を引き起こす原因として.脳低酸素障害.気道閉塞.胃食道逆流.血液量不足.感染.頭蓋内出血.体内環境障害などがありますが.いずれも二次性無呼吸の原因になります。 赤ちゃんの無呼吸を防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？ 無呼吸を繰り返すと.新生児の脳低酸素状態が長く続くことによる脳障害や.脳性麻痺.運動失調.精神遅滞.てんかんなどの神経学的後遺症.さらには突然死につながることもあるため.油断しないことが大切です。 では.無呼吸にならないために.お母さんやお父さんが家庭で赤ちゃんのお世話をする際に注意すべき点は何でしょうか。 1.新生児をもっと観察する：通常.新生児.特に未熟児の呼吸にもっと注意を払い.呼吸の深さとリズムに注目し.心拍.脈拍数.顔の色などを観察する。赤ちゃんが正常に呼吸している場合.胸と腹部がリズミカルに上下し.顔がバラ色であることがわかるが.もし突然胸と腹部が動かず.顔色が悪くなったりする。 しかし.赤ちゃんが突然胸や腹部が動かなくなり.その後に顔色が悪くなったり.青くなったりしたら.無呼吸症候群の可能性があるので注意が必要です。 2.適切な温度を維持するために注意を払う：新生児は体温調節中枢の発達がまだ未熟であるため.体温調節機能が低く.環境温度の変化で体温が変化しやすく.温度が高すぎたり低すぎたりすると.未熟児の発熱や体温が低すぎて.二次的に無呼吸を引き起こすことがあります.したがって.赤ちゃんの部屋の室内温度は適切でなければなりません.好ましくは24〜28℃で制御し.湿度は50〜65％で維持し.外部の温度が低く.赤ちゃんは無呼吸症の存在を警告しているべきである。 65％.外気温が低いとき.保温の良い仕事をするために赤ちゃんに注意を払う.外気温が高すぎるとき.その後注意が冷却に支払われるべきで.赤ちゃんの緩いラップに.より暖かい平水.などを供給するために注意を払う。 3.給餌位置は適切であるべきです：消化機能が完璧ではないので.新生児は.プラス新生児の胃は水平であり.上部と下部括約筋が完全に開発されていない.不適切な位置は.気管をブロックし.無呼吸を誘発し.食道に逆流の内容を引き起こすことが容易であれば供給する。 授乳の際は.窒息させないよう特に注意し.大泣きしたときは落ち着かせてから与えるようにしましょう。 授乳後は.赤ちゃんをまっすぐに抱き.ゲップを出すのをやさしく手助けし.上体を起こして右向きに寝かせると.ミルクを吐いてしまい.不用意に吸入して無呼吸を引き起こすのを防ぐことができます。 4.感染症の予防：新生児.特に未熟児は抵抗力が弱く.感染症も無呼吸を誘発したり悪化させたりするので.赤ちゃんの感染症予防も非常に重要です。 特に外から帰ってきたら.お父さんお母さんは赤ちゃんに触れる前に必ず手を洗い.着替えと手洗いをすること.特に感染症の人が新生児に触れないように注意し.室内の空気循環に気を配る。 5.皮膚タッチの刺激：皮膚は神経系の感覚器官であり.新生児の皮膚はより敏感で.両手を使って新生児の皮膚を様々な部分でマッサージするとき.新生児の感覚器官を刺激する良い方法であることができ.例えば頭に触れると.中枢神経系を刺激し.呼吸中枢を刺激します。 腹部をなでることで.蠕動運動を促し.便の排泄や胃の空洞化を促進し.嘔吐や逆流などの発生を抑えることができます。 したがって.赤ちゃんを沐浴させた後.お母さんは全身を触ってマッサージをすることを覚えればよいのです。 つまり.新生児に無呼吸が発見されたら.親は慌てず落ち着いて.すぐに背中をなでる.足の裏を弾む.肩や胸を揺らすなど.適切な身体刺激を与え.気道を開いておくことに注意しながら.再び正常な呼吸ができるように刺激することが大切です。 上記の対策がうまくいかない場合や.あまりにも頻繁に無呼吸が起こる場合は.治療を遅らせないためにも.病院に連れて行って専門医の診察を受けることをお勧めします。