乳児の正常な体温は36.3℃～37.3℃である。 これは.体温調節を司る脳の中枢が未熟で.体温をコントロールする能力が十分でないこと.体温が変動しやすく.その結果.乳児の体温が環境の温度に影響されるためである。 例えば.乳児の体温は早朝よりも夕方の方が高くなる傾向があり.食後や泣いた後.運動した後などにも一時的に体温が上昇することがあり.衣服が厚すぎたり室温が高すぎたりすると体温が上昇することもある。 このような一時的な体温の変動が小さくても.乳児が一般的に元気で生き生きとしていて.他の症状や徴候がない限り.通常は病気とは考えられません。 しかし.外的要因が影響している場合でも.乳児の体温は37.5℃を超えてはならず.それ以上は発熱とみなされます。 赤ちゃんの熱が38.5℃以下であれば.温浴.余分な衣服の適切な脱がせ方.多量の飲水など.物理的な冷却方法のみを使用することをお勧めします。 38.5℃以上の場合は.速やかに解熱剤を飲ませましょう。 また.生後3ヵ月未満であれば.病院で検査と治療を受ける必要があります。 要するに.発熱している乳幼児は.熱性けいれんや気管支肺炎の誘発を防ぐために.注意を払い.熱治療を速やかに中止しなければならないのです。