退行性関節炎とは.正常な関節組織構造の変性によって引き起こされる関節の炎症である。 関節炎の主な症状は.痛み.腫れ.こわばりです。 このタイプの関節炎は.変形性関節症とも呼ばれます。 一定の多発部位があり.一定の進行がある。 退行性関節炎はあらゆる関節に起こり得ますが.多くの場合.膝.股関節.腰椎や頚椎の小関節.指の小関節.親指と母趾の中足趾節関節に起こります。 これらの関節には共通して.関節面の間に無傷の軟骨が2枚あり.その軟骨は比較的高い可動性を持ち.比較的大きな力を受けるという特徴があります。 正常な関節では.軟骨は無傷で.関節面に付着しています。 軟骨は.関節の動きを滑らかにする滑り面であり.骨と骨の間のクッションの役割も果たしています。 退行性関節炎では.軟骨が破壊され.痛み.腫れ.関節の動きを引き起こします。 時間が経つにつれて.より深刻になります。 この過程で.関節の縁が骨張ったり.骨棘が生えたりすることがあります。 棘や軟骨が落ちて.関節内に浮いてくることもあります。 また.体内で起こる炎症は.炎症性サイトカインや酵素の作用により.軟骨をさらに傷つけます。 変形性関節症の末期には.軟骨がすり減り.骨と骨がこすれ合って関節が傷つき.さらに痛みが増します。 変形性関節症は.65歳以上の方に多くみられます。 一般的な危険因子としては.加齢.肥満.過去の関節損傷.関節の使い過ぎなどがあり.退行性関節炎の発症要因として最も古くから知られています。 退行性関節炎は.発症部位と進行部位が共通であり.最終的には関節の動きが完全に失われることになります。