聴覚順応は.強い騒音に短時間さらされるだけで.聴力閾値を10dB以上上昇させ.騒音環境から離れると数分以内に回復することができる。
聴覚順応とは.持続的な音刺激によって聴覚の知覚が低下する現象である。
一般に聴覚系は安定した音源に対して.最初の1-2分間は知覚の低下で反応し.その後速やかに聴覚順応の特徴である平衡過程としてのレベルで安定化する。
聴覚順応の研究に用いられる方法は.ラウドネスバランス法である。
ある強度の純音（例えば80デシベル）を左耳に.同じ周波数でレベルを変えた別の音を右耳に同時にかけ.両者を等しい音量にする。
その後.右耳の音を止め.左耳は3分間聞き続けることができる。
この適応期間の後.再び右耳と左耳を同じ音量にすると.右耳の等音響レベルはしばしば低下し.例えば60dBになり.適応量は20dBとなる。
病的聴覚順応は.次のような疾患とは異なる診断が必要である。
i.
聴覚疲労
強い騒音環境に入ると.きつい不快感を感じ.しばらく立ち止まって出てくると.聴覚が鈍ったように感じ.以前は聞こえていたわずかな音も聞こえなくなる。
しかし.騒がしい環境を離れて一定期間休んでいれば.人の聴力は徐々に元の状態に戻っていきます。この現象を一時的聴力相殺といい.聴覚疲労とも呼ばれます。
これは一時的な生理現象であり.聴覚器官を損傷するものではありません。
もし.何年も何年も強い騒音下で働き.内耳の聴覚器官がしばしば強い騒音で刺激されると.この聴覚疲労は固定化されて元に戻らなくなり.永久的な難聴や聴覚の閾値変化が生じることになる。
この現象を騒音性難聴という。 聴覚過敏
聴覚過敏とは.鼓膜の緊張を保つ鼓膜張筋が三叉神経の枝である内翼膜神経に支配され.アブミ骨筋が顔面神経に支配され.この二つの筋肉が拮抗してバランスを保っていることである。
顔面神経が麻痺すると.アブミ骨筋が麻痺し.その結果.鼓膜張筋が相対的に緊張して鼓膜が高張力状態となり.小さな音から強い振動が生じ.アブミ骨分岐以上の顔面神経の病変に見られるような聴覚過敏を生じる。 聴覚器官の構造に先天性もしくは後天性の欠陥があり.またはその機能の一部もしくは全部に障害があるために.音を聞いたり認識することが困難なものを聴覚障害と定義し.その認定基準は以下の通りです。 (前項の純音聴力検査を受けることができない場合は.これに代わる聴力検査により判定するものとする。