何首烏は漢方薬として使用することができ、その加工品（＝調合首烏）には肝腎を補い、精血を益する作用があるため、肝腎虚弱（肝腎が弱っていること）による脱毛に一定の効果がありますが、単剤での効果は限定的であり、医師の処方に従って他の薬と併用することが推奨されています。 何首烏は肝腎を補い、精血を益し、髪やひげを黒くし、筋骨を強くするなどの作用があり、血虚萎黄、めまい耳鳴り、髪やひげの早白化、腰痛膝痛虚弱などの治療に用いられます。漢方医学では、毛髪は血の残滓であるため、精血を益すことで、発毛に一定の役割を果たすことができます。 便のゆるい人（乏便）、湿や痰のある人は注意。 鉄分は避ける。 アントラキノン配糖体は酸化されやすく、アルカリ性溶液では効果がなくなるため、アルカリ性薬剤との併用は適さない。 高血圧や浮腫などホルモンの副作用を悪化させるので、副腎皮質刺激ホルモン剤との併用は避ける。 漢方薬の使用は医師の診断のもとで行うべきであり、脱毛はさまざまな要因に関係している可能性があるため、自己判断でやみくもに何首烏を使用すべきではないことに注意すべきである。