先天性白内障は.生まれたときからある白内障.または生後1年以内にできる白内障です。 小児に多い病気で.発見されにくいため.小児の失明や弱視の原因となる重要な病気です。 主な原因としては.遺伝的要因.環境要因.およびいくつかの不明な要因があります。 環境要因のうち.主に妊娠中に母体が受けた有害因子に関するもので.次のようなものがある。 1.妊娠初期のウイルス感染症（風疹.麻疹.水痘.おたふくかぜ.ヘルペス.インフルエンザなど）.このうち風疹による胎児の先天白内障は最も多く見られるものである。 風疹ウイルスに感染した乳児の先天性白内障の発症率は.第3期で50％.第2期で100％にもなる。 2.貧血.ビタミンA・ビタミンD不足.カルシウム不足など.妊娠中の栄養失調。 3.妊娠中の放射線被ばく 4.テトラサイクリン.ホルモン剤.サリチル酸製剤など.妊娠中に特定の薬剤を服用すること。 5.母親が心臓病.糖尿病.腎炎.甲状腺機能亢進症など特定の病気に罹患している。 6.子宮内呼吸窮迫症候群は.先天性白内障を引き起こすこともあります。