糖の主な働きは体のエネルギー源となることで.体に必要なエネルギーの約50～60％は糖でまかなわれている。 医学用語としては.幅広い種類の糖類を指します。 医学用語としての広義の「糖」は.主に米.小麦粉.サツマイモ.レンコン.ダイコン.ビート.果物など様々な炭水化物を多く含む食品に含まれる糖分子を指し.ショ糖.ブドウ糖.果糖などの単糖分子だけを指すのではない。 この概念は.医療関係者以外の大多数の人々には馴染みがない。 私たちが毎日食べている炭水化物は.体内で分解されるとすでに十分な糖分を体内に供給しており.さらに「糖分」は純粋に味覚のために食品に添加されていることを理解すれば.これらの付加糖分をできるだけ制限すべきことは容易に理解できるだろう。 以上のように.私たちが毎日食べている炭水化物は.体内で分解されることですでに十分な糖分を摂取していますが.ショ糖.果糖などの単糖分子を含む人工の食品や飲料も食べているため.多くの人が知らず知らずのうちに毎日多くの糖分を摂取しているのです。 このため.私たちはショ糖.ブドウ糖.果糖などの単純糖分子の摂取量を.1日の総摂取エネルギーである炭水化物の10％未満.すなわち30～40g未満に抑えることを強く推奨しています。 しかし.医学的知識が不十分なため.この問題については多くの人がよく知らないでいる。 一般にあまり知られていない科学的な問題として.人工飲料や人工食品には.一般に果糖という成分が含まれています。 これも砂糖の一種ですが.ほとんど認識されておらず.ショ糖やブドウ糖に比べると知名度はかなり低いです。 食品のパッケージラベルにも果糖が含まれていることが記載されているが.果糖がどのようなもので.どのような利点と欠点があるのか.わざわざ理解する人は少ないだろう。 果糖を添加する理由は.ショ糖の2倍の甘さがあり.人工食品や飲料のメーカーにとっては経費節減や売り上げアップにつながるからだ。 しかし.最近の科学的研究により.果糖を過剰に摂取すると.インスリンという血糖を調整する物質に対して体が抵抗力を持つようになり.医学的に「インスリン抵抗性」と呼ばれることが分かってきました。 インスリン抵抗性とは.血糖値の変化に対するインスリンの感受性が低下して糖尿病になることを意味するだけでなく.肥満.高脂血症.高血圧.高尿酸.動脈硬化などを臨床症状とする「メタボリック症候群」と呼ばれる最も広く知られている慢性疾患の原因ともなっているのです。 メタボリックシンドロームの臨床症状には.肥満.高脂血症.高血圧.高尿酸血症.動脈硬化などがあり.公衆衛生上最も重要な問題の一つとなっています。 この20年間.生活水準の向上に伴い.大量の果糖を含む人工食品が人々の生活に入り込み.これらの慢性疾患に罹患する人が増加している。 私たちが中国6省で2万人以上を対象に行った疫学調査では.高血圧や心臓病にかかる人が5倍.糖尿病にかかる人が10倍に増え.動脈硬化.肥満.脂質異常症.高尿酸血症などの発症も増えていることが報告されています。 これは世界中に存在する状況です。