何首烏は精血を益し、肝腎を補い、髭や髪を黒くするなどの作用がある。
和ショウブは系統和ショウブと生和ショウブに分けられる。 系統の何首烏はよく煎じられ、ひげや髪に用いられ、精血に有益で、肝腎を補い、筋肉や骨を強化するなどの効果がある。 生の何首烏は煎じたり、外用したりすることができ、癰腫の除去、解毒、マラリアの阻止、緩下作用がある。
調合した和ショウブは、早発白髪、血虚、黄血、肝腎虚、腰膝の痛みや脱力感に用いる。 早すぎる白髪やその他の不定愁訴には、調合した和ショウブを用い、水で煎じて内服する。
痰湿鬱結（たんしつうっけつ）の場合、調合した何首烏は禁忌であり、生薬の何首烏は便が緩い場合に禁忌である。 必要に応じて専門医の指導のもとで使用することをお勧めする。