思春期早発症は.思春期を調節する「スイッチ」が外傷.感染症.腫瘍.脳の構造や機能の先天性異常などにより.偶然に早く作動し.思春期が早まることで起こります。 このタイプの早発性思春期は.開始時期が通常よりかなり早く.思春期全体が短いことを除けば.基本的には通常の思春期開始過程と同様である。 視床下部が病態に深く関与していることから.ゴナドトロピン放出ホルモン（GRH）依存性思春期早発症とも呼ばれています。 原因が特定できないまま.夜遅く目が覚めて眠れない日があるように.特に女性の中枢性思春期早発症の子どものかなりの割合は.原因がはっきりしないため.特に特発性思春期早発症と呼ばれます。 多くの場合.真の思春期早発症の男子は左右対称に睾丸が肥大し精子が作られ.女子は月経と排卵がある。 したがって.真の思春期早発症の子どもは.すでに子どもを産むことができるのです。 第二次性徴を作り出すのは.性ホルモンそのものです。 逆に言えば.第二次性徴は性ホルモンの働きであるとも言えます。 思春期前の子供でアンドロゲンまたはエストロゲンの量があるレベルに達するとすぐに.アンドロゲンまたはエストロゲンに対応する第二次性徴が生成されます。 偽性思春期は.外因性の性ホルモンの経口投与（例えば.女の子が避妊薬を砂糖の錠剤と間違えて飲むなど）や.性ホルモンを「違法に模倣して売る」能力を持つ腫瘍が体内に発生することでも起こります。 発症の過程が中枢脳で「認可」されていないため.通常の思春期過程とは大きく異なることから.末梢性早熟性思春期とも呼ばれます。 視床下部から分泌されるゴナドトロピン放出ホルモンの作用に依存しない発症のため.ゴナドトロピン放出ホルモン非依存性思春期早発症とも呼ばれる。 例えば.先天性副腎皮質過形成のある種の男性小児では.副腎皮質から多量のアンドロゲンが分泌されるため.男性の第二次性徴が臨床的に非常に顕著であり.これは偽早熟（または末梢型）思春期の典型的な形態です。 一般に.仮性思春期の男子は精巣の左右対称の肥大を認めず.精子をつくらない。女子は排卵しないが.仮性月経（ホルモンの変動や消退出血）を起こすことがある。 真の思春期早発症とは異なり.偽性思春期早発症の子どもはまだ子どもを産むことができません。