耳下腺の腫瘍はよく見られる疾患で.良性腫瘍が約70％.悪性腫瘍が約30％を占めています。 良性腫瘍の大部分は耳下腺の混合腫瘍であり.その一部は癌化することがあります。 耳下腺腫瘍の患者さんは.耳たぶ周辺のしこりがきっかけで受診されることが多く.通常は痛みやしびれを伴わないことがほとんどです。 良性腫瘍はゆっくり成長し.悪性腫瘍は速く成長します。ゆっくり成長していた腫瘍や目立たない腫瘍が突然速く成長した場合.張のように良性腫瘍の悪性化の可能性を考慮することが重要です。 悪性腫瘍が顔面神経を侵すと.顔面神経麻痺が起こり.まぶたが閉じられない.顎を健側に傾けて口を開けることができない.口笛が吹けない.などの症状が現れることがある。 病巣の性質は.ほとんどの場合.細い針で腫瘤を穿刺することで術前に判断することができます。 耳下腺腫瘍は通常.外科的切除が必要です。 耳下腺は体内で最大の唾液腺で.顔の両側の耳たぶのあたりにあります。 2つの葉に分かれており.消化酵素を含み.口の中を潤すことや食事の際に有用です。 顔面神経は.体内で第8対の脳神経であり.側頭骨を通って頭蓋骨を出た後耳下腺に入り.耳下腺の前縁から表情筋に入り.その動きを支配しています。 様々な原因で顔面神経末梢枝に障害が起こると.患側は目を閉じられなくなったり.顎が歪んで口を開けられなくなったり.頬が膨らんだり.鼻唇溝がなくなったりすることがあります。 耳下腺腫瘍の手術では.1）腫瘍の完全な除去.2）顔面神経の完全性の保持（解剖学的および機能的な両方）.3）術後の外観.の3点に特に注意が必要である。 神経モニターを使用することで.術者は手術中に解剖学的に顔面神経の位置をうまく特定し.保護することができるため.顔面神経が損傷する可能性を最小限に抑えることができます。 最近.顔面神経モニターを使用しない良性耳下腺手術における顔面神経の重要な枝の損傷率は40％（表在性耳下腺手術）～67％（耳下腺全摘術）.再発性耳下腺手術や悪性腫瘍に対する耳下腺手術では80％近くと報告されています。 顔面神経をモニターしながら行う耳下腺手術では.経験豊富な病院では術中の顔面神経損傷率は1％未満である。 腫瘍が悪性で.耳下腺を完全に切除しているにもかかわらず.顔面神経は温存され.術後の顔面神経の機能は良好でした。 顔面神経損傷を大幅に軽減することに加え.耳下腺切除術の際に顔面神経をモニターすることで.できるだけ短く.隠れるように手術切開することができます。 腫瘍の大きさ.性質.位置によって.外科医はさまざまな長さや位置の切開を使い分け.耳下腺をできるだけ温存しながら腫瘍をきれいに切除し.術後の見た目を良くすることができるのです。 切開は小さいですが.顔面神経モニターの助けを借りて.顔面神経を見つけ.損傷から保護することは難しくありません。
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