現代社会において.人々の健康への関心はますます高まり.健康診断は年に一度の「健康診断」となっています。 近年.健康診断の報告書に「肝硬変」という言葉をよく目にしますが.人々は肝硬変についてさまざまな知識を持っています。 肝硬変とは？ なぜ今.肝硬変が多くなっているのでしょうか？ 肝硬変になったら.どんなことに気をつけたらいいのでしょうか？ 今日は肝硬変についてお話します。 肝臓は体内で最大の消化器官であり.体内の代謝の中枢を担っています。 長期間に渡って.あるいは繰り返し起こる一つまたは複数の原因によるびまん性の肝障害を.私たちは肝硬変と呼んでいます。 肝硬変は.長期間のダメージにより肝臓の組織が硬くなり.肝臓の構造破壊.肝細胞の壊死.肝線維化が起こり.やがて肝機能が失われる慢性進行性肝疾患です。 今.肝硬変の発症が多いのは.何が原因なのでしょうか？ 臨床研究の結果.肝硬変の原因は大きく分けて8つあることが分かっています。 1.ウイルス性肝炎：肝硬変の原因として最も多いのがこれです。 肝硬変の60～80％はウイルス性肝炎が原因であり.その中でもB型肝炎とC型肝炎が最も多いという研究結果が出ています。 2.アルコール依存症：生活水準の向上に伴い.長期的なアルコール摂取による肝臓病の発生率も年々増加している.アルコールは肝細胞の変性.壊死につながることができ.長期消費は.肝線維症につながる最終的に肝硬変に発展し.アルコール依存症は現在.中国の肝硬変の二番目に大きい原因となっている。 3.住血吸虫症：住血吸虫は主に門脈で人体に感染し.卵は門脈の枝に沈着して肝線維症を引き起こし.後期は肝硬変を引き起こし.住血吸虫は主に中国の南部地域で発生します。 現在では.住血吸虫症の予防と治療により.その有病率は減少しています。 4.肝静脈還流障害：肝臓より上の病変は.肝静脈還流障害を引き起こし.しばしば肝線維化の二次的な原因となり.最終的には肝硬変に至ることがある。 収縮性心膜炎や右心不全などの症例によく見られます。 5.胆道障害：肝内・肝外胆管閉塞により.胆汁うっ滞.高濃度の胆汁酸やビリルビンが肝細胞を障害し.最終的には肝硬変を形成する。 中国ではあまり一般的ではありません。 6.遺伝性代謝疾患：鉄の過剰沈着による血色素症.銅の沈着による肝腫大.嚢胞性線維症.遺伝性果糖不耐症はすべて肝硬変を引き起こす可能性があります。 7.その他：薬物や毒物による肝硬変.例えばドクダミや野生のユリ根を含んで毒化した植物性薬物は.肝小静脈閉塞症を引き起こし.最終的に肝硬変を引き起こす可能性があります。 8.隠微性肝硬変：一部の患者さんは肝硬変の原因が不明で.このようなものをまとめて隠微性肝硬変と呼びます。 肝硬変の危険性を理解し.肝硬変の原因を知った上で.では.どうすれば肝硬変を予防できるのか？ 1.長期的な標準治療 肝障害や線維化の根本原因はB型肝炎ウイルスによるものなので.ウイルスの複製を抑制してこそ.ウイルスによる肝臓へのダメージを軽減できるため.長期的な標準治療が必要です。 ただし.一人ひとり状態や原因が異なるため.治療法も異なります。 ご自身の状況に応じて.適切な治療法を選択する必要があります。 2.定期的な検査 定期的に検査をすることで.病状を明確に把握し.治療の遅れによる悪化を防ぐことができます。 定期検査の期間は通常3～6ヶ月で.検査項目は肝機能.超音波.HBV-DNAなどがあり.医師の判断が必要です。 定期検診を怠ると.自分の健康に対して無責任になってしまうので.自分の体がどのような状態にあるのかを知ることが大切なのです。 まずは禁煙と.肝臓に有害なアルコールを制限することは常識であり.コントロールしなければならない。 果物の中には.体内でビタミンAに変換され.フリーラジカルによるダメージから細胞を守ることができるベータカロチンを含むものがあります。 また.安静を心がけ.激しい運動はしないことが大切です。 運動量は体調に合わせて判断してください。 肝硬変については.ここまでお話しして.皆さんご存知だと思いますが.肝硬変に限らず.日常生活では.病気を予防して.健康な体を手に入れるという作業が必要です。