喀痰培養とは、細菌や真菌などの病原体を培養するために喀痰を選択することである。 一般的に早朝の最初の喀痰がより有益であるが、必須ではなく、他の時間帯の深い喀痰を選択することも可能である。
喀痰培養は主に細菌、真菌、結核菌などの病原体を培養し、薬剤感受性試験も行う。 主に呼吸器感染症、特に肺感染症の患者を検討するのに用いられ、治療に用いる抗生物質の選択の指針となる。
通常、早朝に軽い生理食塩水でうがいをした後の最初の喀痰が必要であるが、それ以外の時間帯の喀痰を選択することも可能であるが、喀痰検体が口腔咽頭の定住菌に汚染されている可能性を排除するために深部喀痰が必要である。
さらに、診断を受ける患者には、他の検査を行うための補助が必要である。 喀痰培養の結果は治療法に直結するため、患者は医師の指示に従うとともに、特定の細菌の汚染や死滅を避けるため、喀痰を採取したらできるだけ早く検査に回す必要がある。