たまに.B型やC型肝炎の既往はないが.手術や輸血の履歴があり.他の感染経路が否定されない患者さんにお会いすると.「どうして輸血で感染したのでしょうか？ 病院が行った輸血に問題があり.今まで血液検査をしていなかったのでしょうか？ 外傷.出産.手術などでは.血液や血液製剤を輸血する必要があります。 病院での血液や血液製剤は.厳しいチェックと検査が行われ.安全性が確保されることを疑うことはできません。 しかし.油断する必要はないのでしょうか？ 輸血が必要な場合のみ.血液や血液製剤を勧めることにしています。 これは.輸血には潜在的なリスクもあるからで.この潜在的なリスクとは何でしょうか？ 都市部では.固定式の献血ポイントや移動式の献血車が多くあり.献血がしやすい環境になっています。 病院でも献血の窓口を設けており.思いやりのある人は状況に応じて献血を行います。 この血液が血液バンクに入ると.まず遠心分離で血清と赤血球に分けられ.血液型検査.トランスアミナーゼ検査.酵素免疫測定検査.核酸検査などの検査が行われます。 しかし.これらの日常的な血液検査の方法や技術は.ウイルスそのものではなく.ウイルスに対する抗体（例：C型肝炎抗HCV）または抗原（例：B型肝炎HBsAg）を検出します。 中には.体内に侵入してから抗体ができるまでに時間がかかるウイルスに感染している人もいます。感染してから抗体ができるまでの期間が「ウインドウピリオド」と呼ばれます。 もし.献血者がウィンドウ・ピリオドに入っていて.すでに血液中にウイルスが存在する状態で献血し.その血液を他の人に輸血すれば.輸血された人の感染率は100％になるはずです。 血液局は国の規定に従って抗体スクリーニングを行っているが.抗体ウィンドウ期間中に感染が発生したため.国の規定に違反することはない。 窓口のある病気の代表的なものは.「B型肝炎」「C型肝炎」「エイズ」です。 それぞれウィンドウ期間の長さが異なります。 医学の進歩に伴い.ウインドウピリオドは短くなってきています。 B型肝炎.C型肝炎.エイズは.従来の50日.72日.22日から25日.59日.11日に短縮されました。 窓際期間」に献血するとウイルスが検出されないが.同時に.この段階が最も感染力が強いので.献血者は善意でありながら悪いことをして.受血者に病気をうつしてしまうことになる。 ウインドウピリオド」の血液から輸血のリスクをなくすことはできませんが.このリスクを減らすためにはどうしたらいいのでしょうか？ B型肝炎ウイルスの場合.B型肝炎ワクチンの接種を怠らず.定期的に抗体検査を行えば.B型肝炎の再感染を防ぐことができます。 新生児の場合.B型肝炎ワクチンの接種時期は.生後24時間以内に1回目.1カ月になったら2回目.6カ月になったら3回目を接種することになっています。 B型肝炎ワクチン接種前に.肝機能検査とB型肝炎5項目の検査をルーチンに行い.適切な検査を行う必要があります。 B型肝炎ワクチンのフルコース（3回接種）は.肝機能が正常でB型肝炎の5項目の検査がすべて陰性の方にのみ接種することが原則となっています。 接種前に「B型肝炎表面抗体」検査が陽性であれば.その後の接種は必要ありません。 B型肝炎表面抗体」が弱陽性であれば.ブースター投与が必要です。 したがって.血液や血液製剤の輸血は.受ける側にもリスクがあり.医師から必要だと勧められた場合のみ輸血することが望ましく.そうでなければ「正常な血液」に潜む「ウィンドウ期」のウイルスによる感染の危険もあるので.輸血は慎重に行わなければならない。 したがって.輸血は慎重に行う必要があります。 私たちの健康を守るために.医療についてもっと知ることが大切です。