近年.アレルギー性疾患の発生が世界的に急増しており.WHOは21世紀における最も深刻な公衆衛生問題のひとつと位置づけています。 過去数十年の間に.欧米の先進国ではアレルギー疾患が小児期の慢性疾患として最も一般的になり.有病率は約1/3.中国の上海では小児の気管支喘息の確率が10年間で153%増加し.急速に増加傾向にあります。 アレルギー性疾患は.その発症機序が独特で.皮膚のかゆみ.蕁麻疹.湿疹.皮膚粘膜浮腫などとして現れるほか.消化器系では吐き気.嘔吐.下痢.腹部膨満.腸の痙攣など.呼吸器系では鼻水.くしゃみ.鼻づまり.せき.たんなどとして現れ.さらにアナフィラキシーなどの重篤な副反応も起こり得るなど多臓器・全身に及ぶ可能性があります。 アレルギー疾患は乳幼児から始まることが多く.乳幼児のアレルギーの主な症状は消化器症状と皮膚症状で.疝痛.非病的な胃食道逆流や嘔吐.便秘.下痢.湿疹などがあげられます。 乳児期には湿疹や消化器症状が最初に現れ.1〜3歳では呼吸器系のアレルギー症状が主で.喘息やアレルギー性咳嗽が代表的.3歳以降ではアレルギー性鼻炎が最も多く見られます。 喘息や鼻炎は生涯続くことも多く.QOL（生活の質）に影響を及ぼします。 アレルギー疾患は持続的かつ頻回に発症することが多いため.有効な治療法がなく.対症療法には大きな副作用が伴うことが多いため.子どもや家族のQOL（クオリティ・オブ・ライフ）や社会に大きな負担を与えています。 乳幼児期のアレルギーを早期に予防することは.非常に重要です。 乳幼児の食物アレルギーの主な原因は.1）環境：公害.食品.過度の洗浄.2）内部環境：乳幼児の免疫反応のアンバランスや腸の透過性の高さが乳幼児のアレルギーにつながる.また.我々が介入できない要因として.遺伝要因：両親が同じアレルギー：60〜80％のアレルギーリスク.両親が共にアレルギー：40〜60％のアレルギーリスク.片親がアレルギー：40〜60％のアレルギーリスクなどがあります。 40-60％.片方の親がアレルギー：アレルギーリスク20-40％.両親ともアレルギーなし：アレルギーリスク5-15％。 3.予防不良：母乳は乳児にとって最高の栄養であり.生後4ヶ月以内の乳児には母乳を与えることが推奨されているが.母親の様々な事情により母乳を与えない乳児もおり.ほとんどの母親は普通の牛乳で乳児に栄養を与えている。 牛乳は栄養が豊富で生物学的価値が高く.乳幼児の主食となっています。 アレルゲンは2万種類以上知られているが.乳幼児期に最も早く.最も重要なアレルゲンは牛乳のタンパク質であり.新生児が普通のミルクを一滴飲むだけで感作を起こすことがあると言われている。 母乳栄養児であっても.時折.牛乳の粉ミルクに触れることで感作されることがあります。 生後数ヶ月の間に通常の牛乳の粉ミルクから同種のタンパク質を摂取することは.生後数年の間にアレルギー疾患を増加させる主な危険因子の一つであるとされています。 現在.適度な加水分解を施した乳清タンパク製剤を使用することで.乳幼児のアレルギー疾患の発症を予防できることが.研究により確認されています。 部分加水分解タンパク製剤とも呼ばれる中加水分解タンパク製剤は.特殊なハイテクプロセスにより.大きな乳タンパクを乳タンパクの栄養に影響を与えずに乳児が耐容しやすい小さな乳タンパクに変換し.アレルゲン（大きな乳タンパク）の数を減らしてアレルギー性疾患の発生を抑制しつつ.口腔アレルギー反応を引き起こす免疫原性をある程度保持した製剤である。 免疫寛容（一般に減感作療法と呼ばれる）により.小児期のアレルギー疾患の発症を抑制することができます。 この保護効果は生後24ヶ月まで.さらには5歳まで続くという証拠があるのです。 海外の臨床研究では.早くも10年前から母乳不足時のアレルギー疾患の発症予防に加水分解乳の使用を推奨する報告があり.特定の加水分解乳を使用することで母乳不足時のアレルギー疾患のリスクが軽減されることが示されています。