大腸炎の患者は下痢をしやすいので、下痢を和らげ、長引く下痢で失われた栄養素を補充できるよう、繊維質が少なく、低脂肪でタンパク質やビタミンが豊富な食品を摂取する。 主食は主に精製された消化の良い米や麺類、例えばおかゆや麺類などである。粗い穀類は禁止され、豆乳や豆腐などの大豆製品が適切に補充される。 食物繊維には腸壁を刺激して腸の蠕動運動を促進する作用があるため、大腸炎患者には非常に好ましくないので、粗粒穀物は禁止し、白米、麺類、各種おかゆなどの精白米や麺類を選ぶ。 このような主食には食物繊維が少なく、下痢の発生を抑えることができる。 また、少食にするのが一番で、栄養の吸収を促進し、病気の症状を改善することができる。 大豆製品はタンパク質や各種ビタミン、微量元素などが豊富で栄養価が高いが、消化過程でガスが多く発生し、腹部膨満感を引き起こしやすいため、大腸炎患者は自分の状況に応じて適切な量を補給することができる。 また、大腸炎患者は唐辛子、カレー、胡椒などの辛くて刺激的な食べ物、牛肉や羊肉などの脂っこい食べ物、ネギやセロリなどの食物繊維の多い食べ物を避け、体力増進のための運動に注意する必要がある。 大腸炎は医師の指導のもと、バランスのとれた十分かつ総合的な栄養摂取を心がけなければならない。 一般に食事療法だけでは大腸炎を治すことはできない。