乳がんは.先進国.途上国を問わず.女性のがんの中で第1位です。 発展途上国では.平均寿命の伸び.都市化の拡大.欧米型のライフスタイルの採用などにより.乳がんの罹患率が上昇しています。
予防策によってリスクの一部を低減することは可能ですが.乳がんの診断が非常に遅くなる中低所得国で発症する乳がんの大部分を.そのような戦略によってなくすことはできません。 したがって.乳がんの予後と生存率を向上させるために.早期発見が乳がん対策の基本であることに変わりはありません。
低・中所得国において推奨される早期発見戦略は.早期徴候や症状を探し.提示された領域で臨床乳房検査によるスクリーニングを行うことです。 マンモグラフィー検診は高額であるため.医療インフラが整っており.長期的な計画を立てる余裕のある国にお勧めします。
子宮頸がんと乳がんの二重の負担に直面している多くの中低所得国は.予防可能性の高いこの二つの病気に対処するために.費用対効果が高く.手頃な価格の複合的な介入策を実施する必要があります。
世界保健機関（WHO）は.国のがん対策計画の中で.また非伝染性疾患の予防と管理との関連で.乳がん対策を推進しています。 WHOは現在.スーザン・G・コーメン乳がん基金の支援を受けて.中低所得国10カ国を対象に乳がんの費用対効果に関する5年間の研究を実施しています。
このプロジェクトには.アフォーダビリティを評価するためのプランニング・コスティング・ツールが含まれています。 このプロジェクトの成果は.後発開発途上国における適切な乳がん政策の立案に役立つエビデンスとなることが期待されます。
乳がんの負担
乳がんは.世界の女性に最も多く見られるがんで.女性のがん全体の16％を占めています。 2004年には519,000人の女性が乳がんで死亡したと推定されています。 また.乳がんは先進国の病気と考えられていますが.乳がんによる死亡の大部分（69％）は発展途上国で発生しています（WHO Global Burden of Disease, 2004）。
世界的に見ると.発症率は大きく異なり.年齢別の発症率は北米で10万人あたり99.4人と高い。東欧.南米.アフリカ南部.西アジアではやや低いが.増加傾向にある。 発症率が最も低いのはアフリカのほとんどの国ですが.そこでも乳がんの発症率は上昇しています。
世界的に見ると.乳がんの生存率は.北米.スウェーデン.日本では80％以上.中所得国では約60％.低所得国では40％以下と.大きな差があります（Coleman et al..2008）。 後進国における生存率の低さは.早期発見計画の欠如により.病気が進行するまで治療を受けない女性の割合が高いこと.適切な診断・治療施設がないことが主な原因であると考えられています。
乳がんの高リスク因子
乳がんの高リスク因子はいくつか知られています。 しかし.乳癌を発症する女性の大多数について.特定の高リスク因子を特定することはできない（IARC, 2008; Lacey et al.2009）。
乳がんの家族歴があると.リスクが2倍.3倍になります。 特にBRCA1,BRCA2,p53の変異は.乳がんの高いリスクを生み出します。 しかし.これらの変異はまれであり.乳がん全体の負担に占める割合はわずかです。
初潮の早さ.閉経の遅れ.初産年齢の高さなど.内因性エストロゲンへの長期曝露に関連する生殖因子は.乳癌の最も重要なリスクファクターのいくつかである。 また.外因性ホルモンは乳がんのリスクを高くします。 経口避妊薬やホルモン補充療法の使用者は.非使用者よりもリスクが高いとされています。 母乳育児は保護的である(IARC, 2008, Lacey et al., 2009)。
Danaeiらは.乳がんの総負担に対する様々な修正可能な危険因子（生殖因子を除く）の影響を算出した（Danaeiら.2005年）。 その結果.全世界の乳がん死亡の21％は.飲酒.過剰な体重や肥満.運動不足が原因であると結論づけました。
この割合は高所得国ほど高く（27％）.過剰体重や肥満が最も重要な要因となっています。 中低所得国では.これらの高リスク要因に起因する乳がんの割合は18％であり.運動不足が最も重要な決定要因であった（10％）。
食生活の役割に.より遅い初老期.少ない出生数.短い授乳期間が組み合わさって.先進国と発展途上国の乳がん発生率の違いを部分的に説明しているのかもしれない（Peto.2001年）。 中低所得国において欧米のライフスタイルを取り入れる傾向が強まっていることは.これらの国々で乳がん発生率が上昇していることの重要な決定要因となっています。
乳がんをコントロールする
WHOは.非伝染性疾患やその他の関連問題と統合された包括的な国家がん対策計画の中で.乳がんのコントロールを推進しています。 包括的ながん対策には.予防.早期発見.診断.治療.リハビリテーション.緩和ケアが含まれます。
乳がんの問題やコントロールメカニズムについて一般の人々の認識を高め.適切な政策や計画を提唱することは.人口ベースの乳がんコントロールのための重要な戦略です。 現在.多くの中低所得国が.30歳以上の女性のがん死亡原因の第1位である乳がんと子宮頸がんの二重の負担に直面しています。 これらの国は.効率的かつ効果的に両者の公衆衛生問題に対処するための共同戦略を実施する必要があります。
予防
乳がんの特定の修正可能な危険因子をコントロールし.健康的な食事.身体活動を促進し.アルコール摂取.過剰体重.肥満をコントロールするNCD予防を効果的に組み合わせることで.最終的に乳がんの発生率を長期的に低下させ.影響を与えることができます。
早期発見
予防によってある程度のリスク低減は可能ですが.そのような戦略では中低所得国で発生する乳がんの大半をなくすことはできません。 したがって.乳がんの予後と生存率を向上させるための早期発見は.乳がん対策の基礎であることに変わりはありません（Anderson et al.2008）。
早期発見には.2つのアプローチがあります。
早期診断.または診断と早期治療を促進するために.症状のある人の徴候や症状に注意すること。
スクリーニング：潜在的に無症状である集団にスクリーニング検査を系統的に適用すること。 目的は.がんの存在を示唆する異常を呈する人を特定することです。
スクリーニングの計画は.早期診断の計画よりもはるかに複雑である（WHO, 2007）。
使用する早期発見の方法にかかわらず.集団ベースの早期発見を成功させる鍵は.適切な集団を対象とし.医療の連続体に渡る行動の調整.継続性.質を確保するための慎重な計画とよく組織された持続可能な計画です。 乳がんリスクの低い若い女性など.対象年齢を間違えると.検診を受けた女性一人当たりの乳がん発見数が少なくなり.費用対効果が低下する可能性があるためです。 さらに.若い女性をターゲットにすると.良性腫瘍の評価が多くなり.より多くの診断資源を使用するため.医療施設に不必要な負担をかけることになる（Yip et al.2008）。
早期診断
特に.人生の後半にならないと病気が診断されず.資源が非常に限られている低・中所得国においては.早期診断が依然として重要な戦略であることに変わりはありません。 これらの戦略によって.根治療法に適した病期まで「ダウンステージ」（早期発見される乳がんの割合を増やすこと）できるというエビデンスもあります（Yipら.2008年）。
マンモグラフィー検診
マンモグラフィー検診は.有効性が確認されている唯一の検診方法です。 検診率が70％を超えると.高所得国の50歳以上の女性の乳がん死亡率を20～30％減少させることができる（IARC, 2008）。 マンモグラフィ検診は複雑で資源を必要とし.その有効性は低リソース環境では研究されていない。
乳房自己検診
乳房自己検診による検診の効果については.エビデンスがない。 しかし.乳房自己検診の実践は.女性が自分の健康に責任を持つようになると考えられています。 したがって.乳房自己検診は.スクリーニング方法としてよりも.リスクのある女性の意識を高める方法として推奨されます。