直腸癌の術前化学療法は通常2~3回行われ、患者によっては4~6回行われる。 直腸癌の術前化学療法は主に中・末期の患者に適用され、直腸癌は病変が大きく根治手術が難しいため、術前化学療法で腫瘍を縮小させることで、末期の直腸癌患者にも根治手術の機会を与え、患者の全生存率を向上させることができる。 一般的には、術前化学療法を2～3サイクル行った後に効果を判定し、同時に外科医を招いて根治手術が可能かどうかを相談し、根治手術が可能であれば、できるだけ早期に直腸がんの根治切除手術を行う。 根治手術が可能であれば、できるだけ早期に直腸癌の根治手術を行い、2-3サイクル施行しても根治手術が不可能な場合は、ネオアジュバント化学療法を計4-6サイクル継続することが推奨される。 患者さんは医師の指示に従い、生存期間を延ばすために積極的に治療を行うことをお勧めします。