最近.私は “特別な “贈り物を受け取りました。患者である李さん自身が書いた詩です。 それは.李が10年以上抱え込んでいた気持ちや感情を解放するために書いた詩であった。 医療に携わる者として.彼の体験談が皆さんのヒントになればと思い.紹介させていただきます。 一ヶ月前.李兄が重い身体と憔悴した顔で私のオフィスを訪ねてきたのを覚えています。 黒龍江省の李さんは45歳.国家公務員で.10年以上前に体重が156キロになったことがある。 2004年.ダイエットで体重を落とし始め.1年で170キロの減量に成功した。 しかし.良い時期は長くは続かず.2007年には体重が徐々に回復していった。 この4年間.さまざまな社会的行事や不規則な生活で体重が急激に増え.重いときで240キロに達した。 さらに悪いことに.李は「太った」ために睡眠時無呼吸症候群を発症し.夜寝ている間に平均して1時間に1回は目が覚めてしまうという病気になってしまったのだ。 なぜ肥満の人は夜間に睡眠時無呼吸症候群になるのでしょうか？ 肥満と睡眠時無呼吸症候群 睡眠時無呼吸症候群の直接的な病態は.上気道の狭窄と閉塞.事実上の気道崩壊であり.呼吸中枢における神経調節因子の障害を伴っている。 肥満は睡眠時無呼吸症候群を引き起こす最も重要な要因の一つです。 肥満の人は首や咽頭に多くの脂肪が蓄積されるため.咽頭腔が狭くなり.同時に睡眠時に咽頭筋が弛緩し.この弛緩した脂肪組織が吸気時に陰圧で軟口蓋と喉頭蓋の間の軟口蓋壁を崩壊させて気道を塞ぎやすく.無呼吸になるのである。 そのため.肥満の人の多くは.寝ている間に目が覚めることが多い。 また.無呼吸時には.酸素飽和度の低下により.洞性徐脈.洞停止.房室ブロック.心室性不整脈など様々な不整脈が発生し.夜間の狭心症や心筋梗塞の危険性が高まります。 また.無呼吸を繰り返すことによる低酸素血症や高炭酸ガス症は.患者の交感神経緊張を高め.肺高血圧症や高血圧症を発症しやすくなり.重症化すると心室肥大や心機能障害に至ることもあります。 案の定.李さんの血圧はすでに高血圧のハイリスクグループで.高血圧性心疾患など多くの病気があり.肥満患者に最も多い糖尿病も免れておらず.空腹時血糖値は8.3mmol/Lだった。体重のクラッシュにより.5年前から高さんの膝は痛くて不快になり.足は乾燥し荒れていて.日やけした水腫で.下肢全体の色がグレーがかった茶色になってしまったのである。 下肢全体が灰褐色を帯びていた。 減量と糖尿病の “金字塔 “胃ろう手術 李兄は減量するために.零細企業でヒットした商品をいくつも試したが.運動をしてもなかなか成果が出なかった。 今年2月.友人の紹介で遠路はるばる会いに来てくれた。 体重や体調を考慮し.「胃ろう」という減量手術の一種を行うことが最も適した治療法であると判断しました。 普通の人の胃袋がリンゴのようだとしたら.あなたの胃袋は人より一回り大きいドラゴンフルーツのようだ」と.紙に喩えを描いてみた。 胃を二つに分け.上部に胃包を形成して食物の摂取を制限し.この胃包に遠位空腸を接続して.食物が胃の大部分である十二指腸と第一空腸を迂回するようにして.食物の摂取と吸収を大きく制御します。 もちろん.食事の摂取や吸収を制限するだけでなく.消化管ホルモンの分泌や腸内フローラを変化させる効果もあり.これらの変化により糖質や脂質の代謝が改善され.体重や糖質を減らす効果も期待できます」（同）。 現在.国際的にも国内的にも.胃バイパス手術は肥満と肥満2型糖尿病に対する「ゴールドスタンダード」手術であるとのコンセンサスが得られています。 胃ろうの手術のリスクは？ 私の話を聞いて.李兄は手術療法について比較的よく理解できたようですが.やはり軽い手術ではないので.手術のリスクは気になるようです。 実際.減量手術は複雑な手術ですが.盲腸や胆嚢摘出など.私たちが思い浮かべる「軽い」手術に比べれば.非常に安全で合併症も少ないと言えます。 2014年にピーター・ベノッティが発表した研究によると.肥満手術患者15759人を対象にした調査で.肥満手術の術後30日以内の合併症率は0.1％だったのに対し.身近な小手術の虫垂炎は1.8％と肥満手術よりはるかに高い数値を示しています。 もちろん.どんな手術にもリスクはあり.道路を走るのと同じように.患者さんに関連する要因（高齢.高BMI.高血圧.睡眠時無呼吸.肺塞栓症のリスクなど）もあり.道路状況や天候と同様.甌穴.張り出した山.滑りやすい泥.雷などを越えて走る場合はより大きいかもしれません。 リスクは交通事故のように.車を運転していても.歩いていても.道端で休んでいても.低い確率で交通事故が発生することです。 手術の安全性は.担当する外科医の技量と密接な関係があります。 経験豊富な外科医が担当し.手術チーム.麻酔チーム.多職種が個別に治療計画を立て.あらゆる面で厳しく管理すれば.危険因子は大幅に減少します。ちょうど.道路で厳しい「老運転」が初心者よりはるかに低い事故率になるのと同じです。 1時間以上にわたるコミュニケーションと説明で.李さんの減量手術のリスクに対する不安は解消され.希望と期待でいっぱいになった。 正直なところ.これまでは多忙を極める仕事の中で.患者さんと長時間にわたって十分なコミュニケーションをとることは困難でした。 近年は.新しい環境の中でより探求を重ね.医療の本質に立ち返るための条件を整え.患者さんとのコミュニケーションや治療の時間をどんどん増やしていこうと頑張っているところです。 それは.医師と患者さんの間の理解と信頼が.治療を成功させるための基本だと考えているからです。 手術後の初日にはベッドから起き上がることができ.ヘルスケアスタッフとヘルスマネージャーの指導のもと.12キロの減量に成功し3日後に退院しました。 医療スタッフとヘルスマネージャーの指導のもと.12キロの減量に成功し.3日後に退院した。 安堵感と今までにない医療体験から.彼は自分の気持ちを詩にして表現した。