中国では数千年前から漢方薬が使われており.私たちの祖先は以前から病気の予防や治療.また健康維持の目的で漢方薬に頼っていたと言えます。 漢方薬は近代以降.西洋医学の影響を受けながらも.中国の人々の心の中に一定の地位を占めている。 特に現在では.中医学的治療法の普及に努めており.私たちの貴重な文化遺産でもあります（韓国人は今でも「中医学銘々」を考えています）。 幼い頃.薬を煮出して飲む薬壷は.苦くて煙のような味がして.遠くからでも苦いにおいがして.誰もが接したことがあるのではないでしょうか。 現在では.この方法は徐々に少なくなり.錠剤やカプセルなどを使うようになってきています。 つまり.漢方薬は臨床の場で非常に重要な役割を担っているのです。 西洋医学が中国に大量に入ってきたのは清朝末期で.それから200年足らずの間に急速に発展した。 中医学と西洋医学の医療概念は大きく異なり.研究の方向性も異なっています。 中医学の理論的思考は陰陽五行説に基づいており.人体の生命活動や病気のパターンの変化を理論的に一般化するマクロ的な研究方向である。 一方.西洋医学はミクロの研究を重視し.分子や原子といったミクロの単位で複雑な状態を単純化しようとする。 私は西洋医学の専門家ですが.西洋医学と漢方医学にはそれぞれ長所もあれば.限界もあると思います。 月経不順や気血の不足など.他の症状にもやはり漢方は有効です。 しかし.子宮腺筋症については.私の長年の臨床観察によれば.中医学の効果は満足のいくものではなく.痛みの緩和や不快感にとどまっています。 私は西洋医学の出身で.漢方を否定するようなメンタリティを持っているから言っているのではありません。 結局のところ.腺筋症が患者さんやそのご家族に与える苦痛は誰の目にも明らかであり.命を救うという大きな問題に取り組む以上.私たち全員が責任を持たなければならないのです。 多くの漢方薬は腺筋症の患者さんの月経痛の症状をある程度緩和してくれますが.それは良いことでもあり.悪いことでもあります。 漢方薬を使ってから月経困難症が軽くなり.一時的に楽になる患者さんがいるのは良いことですが.この痛みがないために子宮腺筋症が治ったかのように錯覚し.逆に病気が進行し続けていることを隠してしまうことがあるのは悪いことです。 病気の組織は広がり続けるので.結果的に子宮が縮むことはないのです。 私は.腺筋症で8年間も漢方治療をしていた筋金入りの「中医学ファン」の患者さんに会ったことがありますが.とてもしつこかったです。 なぜ漢方薬を飲み続けないのかと聞くと.生理痛がそれほどひどくなく我慢できるので.更年期まで先延ばしにしようと思って飲み続けているとのことでした。 しかし今は.閉経まであと10年ぐらいだろう.薬の瓶の中で毎日こんな生活をしているのは恐ろしすぎる.と思っていたそうです。 病院で子宮の状態を調べてもらったら.まだ大きくなっていたので.あえてこれ以上先延ばしにする必要はないと思ったんです。 実は漢方薬では子宮腺筋症は治らないだけでなく.西洋医学も「無力」です。 前にも書きましたが.子宮腺筋症の薬は一時的に緩和するだけで.治ることはありません。 また.お灸で子宮腺筋症が治るという主張もあり.多くの子宮腺筋症患者がこれを信じています。 たしかに腺筋症の患者さんの中には.お灸をして症状が軽くなったという方もいらっしゃいますが.それで病気が完治するわけではありません。 深圳の患者さんが.1日6時間.何もできない状態でお灸をすえていたのが印象に残っています。 ですから.私自身は.子宮腺筋症を治すために.漢方の一般的な方法である漢方薬やお灸を使うことは.本当にあまり意味がないので.あまりお勧めしません。 それどころか.結果的に症状のコントロールや治療を遅らせてしまうこともあります。 もちろん.これらの中医学的な方法に納得がいくのであれば.試してみてもいいかもしれませんが.より深刻な子宮腺筋症の患者さんの中には.遠回りをせずに.状態を遅らせないためにも.できるだけ早く手術を選択することをお勧めします。 中医学は子宮腺筋症を治すことはできないと繰り返し強調してきましたが，子宮腺筋症の患者さんが中医学を受けられないということではなく，中医学には当然その役割と価値があるのです。 例えば.子宮腺筋症の術後の患者さんで.慢性骨盤炎症性疾患や骨盤内浸出液もある場合.通常.治療の補助として漢方薬を1〜2ヶ月程度使用するようアドバイスしています。 ただし.手術後にどのような薬をどのように使用するかは.医師の責任において事前に患者さんにアドバイスし.患者さんは医師のアドバイスに従うことが必要です。 実際.上記のような一般的な炎症がないのであれば.子宮温存U法後の漢方薬の補充は本当に不要ですので.お勧めしません。