世界保健機関（WHO）の等級分類によると.痛みは0～4の5段階に分類されます。レベル0は痛みなし.レベル1は軽い痛みで.曖昧な痛みや断続的な痛みとして表れ.この痛みは一般的に我慢でき.薬なしで治療できます。レベル2の痛みは中程度の痛みで.ほとんどが持続的な鈍痛として現れ.痛みが比較的明らかで.通常の休息を妨害するため.必要となります。 グレード3の痛みは激しい痛みで.持続的なけいれんを特徴とし.鎮痛剤でコントロールする必要があります。グレード4の痛みは持続的な激しい痛みで.患者の血圧.心拍数.その他のバイタルサインに影響を及ぼすほど強い痛みとなります。