AIDSに感染してから2年後、ほとんどの患者は無症状の段階にあり、体にはリンパ節の腫れ以外の症状はないのが普通です。
1.急性期：HIV初感染後、通常2～4週間以内に発症する。 一部の感染者は、ウイルス血症と免疫系の急性障害に起因する臨床症状を発症する。 ほとんどの患者では、臨床症状は軽度で、1～3週間後に消失する。 最も一般的な臨床症状は発熱で、咽頭痛、寝汗、吐き気、嘔吐、下痢、発疹、関節痛、リンパ節腫大、神経症状を伴うこともある。
2.無症候期：急性期からこの時期に入ることもあれば、明らかな急性症状を伴わずに直接この時期に入ることもある。 この期間の期間は通常6～8年である。 その期間は、感染したウイルスの数と種類、感染経路、体の免疫状態の個人差、栄養状態、生活習慣に関係する。
3.AIDS期、HIV感染後の最終段階。 患者のCD4+Tリンパ球数は著しく減少し、ほとんどの患者は200個/μl未満であり、血漿中HIV負荷量は著しく増加している。 この段階での主な臨床症状は、HN関連症状、種々の日和見感染症、腫瘍である。
要約すると、AIDS患者は通常、感染後2年以内には明らかな臨床症状を示さないか、リンパ節の腫れを示すのみである。 潜伏期間が過ぎて初めて臨床症状が出現する。