ヒト乳頭腫ウイルス（HPV）は.自然界に広く存在するデオキシリボ核酸ウイルスである。 ヒトにおけるHPVの感染率は高く.海外報告によると.自然人では1％以下から50％にも達し.性活動人口では20％～80％にもなるとのことです。 現在までに150種類以上のHPVの亜型が確認されており.そのほとんどが低リスクで皮膚や粘膜の良性病変のみを引き起こすが.高リスクのHPVと少数の中間型HPVは悪性病変を引き起こすことがある。 臨床的には.肛門外性器コンジロームや子宮頸部病変（子宮頸がんを含む）を引き起こす主なHPVの亜型であるHPV6.11.16.18.31.33.35.38の8種類が最も重要である。 現在.子宮頸がんの90％はHPVの持続感染によって引き起こされることが明らかになっており.そのうちHPV16の感染率は40～60％.HPV18の感染率は10～20％と.HPV16ががんを引き起こす最も一般的なHPVサブタイプであることを示しています。 中国の子宮頸がん症例のうち.HPV感染はHPV16と18が圧倒的に多く.HPV16は子宮扁平上皮がん.HPV18は子宮頸部腺がんに最も関連が深いという研究結果が発表されました。 HPV.特に高リスク型HPVの持続感染は子宮頸がんの重要な原因因子ですが.がん発症の十分条件ではありません。 また.近年では.HPVスクリーニングも子宮頸がん検診を補助する重要な方法となっています。 HPV感染の大部分は数カ月から2年以内に治癒します。 ある5年間の追跡調査では.HPV感染の自然治癒率は92％と判明していますので.HPV陽性の患者さんはあまり心配する必要はなく.通常8～12カ月間.頻繁にHPVの再検査をする必要はありません。 子宮頸がんの発生は.量的なものから質的なもの.そして段階的なものから突然変異へと連続的に進行します。 これらの前駆病変は何年も存在し.通常は10年程度.高リスクHPV感染は通常8-24ヶ月で子宮頸前がん病変を発症し.平均10年程度で子宮頸がんは発生しうるということです。 子宮頸がんは.病理学的に子宮頸部上皮内新形成と呼ばれる一連の前駆病変があり.通常その重症度により.子宮頸部上皮内新形成（CINI）.子宮頸部上皮内新形成（CINII）.子宮頸部上皮内新形成（CIN III）の3段階に分類されます。 CIN IIIは前がん状態.つまり.子宮頸がん浸潤への進展可能性と考えてよいでしょう。 前癌の段階で診断されれば.さらに治療や経過観察が可能です。 したがって.検診や定期的な婦人科検診で子宮頸部の異常な変化を早期に発見することが.早期診断・早期治療につながり.子宮頸部浸潤がんの発生率や死亡率を低下させることができるのです。 臨床の場では.HPV検査は.患者が非定型扁平上皮.ASCUS CIN I.CINII.CINIIIと診断された場合に.さらなる管理のために適応されます。 以上のことから.高リスクHPVの持続感染は子宮頸がんの必要条件であり.前がん病変時の子宮頸がんに対する知識の向上.定期的な婦人科検診.スクリーニングTCT.必要に応じて高リスクHPV検査との併用により.子宮頸がんの予防と早期発見が可能であると考えられる。