新聞でも雑誌でも.仕事や生活の中で感じるさまざまなストレスや.ストレスに押しつぶされたときに起こる事故について.よく話題にされます。
では.ストレスとは何か.どう対処し.あるいは克服すればよいのでしょうか。 一言で言えば.ストレスとは.個人がうまく処理できない問題や生活を不安定にするような出来事に遭遇したときに経験する心理的・行動的な感覚です。
具体的には.ストレスは.ある問題や状況に直面したときに個人が抱く固有の感情であり.他の人が同じ問題や状況に直面しても必ずしもストレスを感じるとは限らないこと.第二に.ストレスは.問題の性質そのものとは因果関係のない主観的な心理的感情であること.が挙げられます。 では.ストレスが発生しやすい状況とはどのようなものでしょうか。
ストレスが最も感じやすいのは.個人の欲求や願望.外的な要求が自分の能力を超えているとき.不確実な未来やジレンマに直面し.判断や選択を迫られるときです。
これらのことは.職場環境でもよく見られることであり.したがって.仕事のストレスは大人の悩みの一つである。 ストレスに適切に対処するためには.まず.ストレスの発生源と.それが引き起こすさまざまな症状を明らかにすることが必要です。
仕事に関連するストレスの主な原因は.過度の仕事量.過度の仕事上の要求.職場の人間関係の問題.リーダーの信頼と理解を得られないこと.仕事や地位をめぐる競争.仕事に影響を及ぼす個人の健康問題や家族要因.期待に満たない金銭収入.仕事の要件を満たさない専門知識や専門レベル.自分の地位を危うくする組織の制度上の変化などです。
ストレスに対する反応には.心理的なものと生理的なものがあります。
生理的には.生化学的検査により.アドレナリンやノルアドレナリンなどのホルモン分泌の増加.コリン作動性神経機能の抑制.免疫機能の低下.身体の抵抗力の低下.手足の冷え.多汗.動悸.食欲低下.消化不良.膨満感.便秘.頻尿.末梢痛.性欲低下.不眠や夢精など.さまざまな程度のストレスが確認されます。
片頭痛や緊張型頭痛.高血圧.心筋梗塞.脳卒中.腸炎.性機能障害などの病気を誘発したり.悪化させたりする危険性もあります。 心理的には.心理的.感情的.行動的な変化を特徴とし.集中力の低下.物忘れ.記憶力の低下.意思決定の困難.抑うつ.不安や緊張などの不快な感情反応.恐怖.様々な程度の喪失感.脅迫感.自信喪失.場合によっては.顕著な怒り.敵意.対立.怒り.衝動性.攻撃性.破壊性などの心理症状を個人が経験する可能性があります。
些細なことで同僚に暴言を吐いたり.家庭内で家族に暴力を振るったりするなど.攻撃性や破壊性を発揮する。
また.ストレスがかかると.仕事に遅刻する.今の仕事を辞める言い訳を探す.飲酒.喫煙.ギャンブル.社会活動に参加しないなどの回避行動をとる人もいます。
不安神経症.強迫神経症.疑い深いなどの神経症的な性格を持つグループの中には.不眠症.適応障害.不安障害.うつ病などの精神疾患を発症する場合があります。
アメリカンライフインシュアランス社の全米調査によると.成人社員の約半数が仕事に大きなストレスを感じており.アメリカ人の1/3が仕事のストレスから仕事を辞めようと思ったことがあるそうです。
中国ではまだ同様の調査は見られないが.社会の競争が激化し.社会保障制度が不十分な中.職業人へのプレッシャーが増すことは間違いない。 人生において.誰もが多かれ少なかれ社会.仕事.家庭からのプレッシャーに遭遇していることは承知しているが.なぜ「変わらない」人がいる一方で.「重いより軽い」.優しい一撃に弱い人がいるのだろうか。
これは.ストレスに影響を与える要因から始まります。 個人が生活や仕事の上で問題に遭遇したとき.まず.自分のニーズ.能力.経験.周囲のサポートなどの観点から問題を評価する。
適切な対処が可能であると判断されれば.一般に過度のストレスは発生しませんが.対処が困難であると判断されれば.ストレスが発生します。
外向的で楽観的.進んで他人とコミュニケーションをとり.打ち明け.適度に個人的感情を表現し.時間内に心理的に自分を調整する方法を知っており.周囲の家族や友人から良いサポートを受け.率先して環境に適応しようとする人は.ストレスを感じにくく.またストレスを感じても時間内に解決して軽減できるため.ストレスによる一連の結果を回避することができるのです。
逆に.内向的で引っ込み思案.自分の内面を表現したり発散したりすることが苦手な人は.ストレスに遭遇しても周囲から助けやサポートを得ることが難しく.バランスを崩しやすい傾向があります。 どうすればストレスに適切に対処し.ストレスによる悪影響をなくすことができるのでしょうか。
また.個人と環境の調整にも焦点が当てられています。 個人的には.健康的な生活態度と良好な精神状態が.ストレス解消の第一の要素です。
人はこの世に生を受けた以上.どんなに大きなキャリアを積んでも.それは人間形成のための大海の一滴に過ぎない。したがって.成功も失敗も.すべてが取るに足らないことに思えるが.最善を尽くす限り.あまり自分を責めないほうがいい。
成功も失敗も.幸せも苦しみも.すべて感じるべきものであり.それこそが人生の完成形なのです。
失敗をAQ的に言い訳するような軽い考え方も.時には必要なのです。
第二に.人格を磨き.内観を向上させることは.長期的な自己鍛錬である。
性格を変えるのは簡単だが.性質を変えるのは難しいとよく言われるが.実際.意志さえあれば.性格の欠点はある程度解消されるものである。
定期的に自分を振り返る習慣は.思考.感情.行動がネガティブな状態に陥っていないかどうかをタイムリーに知らせてくれるので.健全な対処法を採用することができるのです。
仕事や生活に合理的な期待を持ち.過剰で非現実的な要求を時間的にあきらめることで.予想されるストレスを解消することができます。 ストレスが避けられない.あるいは耐えられない場合.信頼できる友人.親類.同僚に自分の内心を表現し.打ち明けることで.心理的.実質的な助けになることが多い。
仕事の合間に瞑想や腹式呼吸をしたり.ストレスが少ないことを暗示するために心を使ったり.運動をしたり.友人と楽しく過ごしたり.人気のない場所で大声を出したり.想像上の「敵」をやっつけるなど.適度な心理・行動のカタルシスやリラックスも.一時的にリラックス効果をもたらすことがあるようです。
太極拳.気功.ヨガなどの東洋文化のエッセンスや.西洋で人気の瞑想など.心身ともにリラックスできる方法は.ストレスと長く付き合っていく上で効果的な方法です。
ストレスや失敗に直面しても.自虐的な行為を取り入れると.ユーモラスになるだけでなく.イメージアップにもつながります。
目の前の笑顔は友達.席には邪魔者はいない.ということわざがあるように。
今日の企業文化では.自分の欠点を積極的に認めることが自信の表れとされています。 例えば.仕事をたくさん抱えているということは.それだけリーダーから信頼されているということであり.あなたの優れた能力の表れでもあるわけですから.ポジティブにとらえることもストレスをなくす方法の一つです。
このようにポジティブに考えることで.ストレスの感情がなくなり.気分が良くなるだけでなく.仕事に対して前向きに行動するようになり.良い結果につながるのです。 また.ストレスの多い状況の前後で.良好な生活習慣や睡眠習慣を維持することは.個人のストレスを軽減し.心身の不調を回避するのに役立ちます。
強いストレスがかかると.普段の生活習慣が乱れ.心理的・身体的な不快感が生じ.もともとのストレスの感情が悪化する人もいます。
良い習慣とは.十分な睡眠.適度から軽い運動.バランスのとれた食習慣.食べ過ぎない.口実をつけてアルコールや睡眠薬を使わない.仕事と休息のメリハリをつける.リラックスして楽しむ.花を育てる.読書.音楽鑑賞.美術鑑賞など趣味を持つ.などです。 環境なくして人は存在できず.環境要因なくしてストレスはありえないので.ストレスの軽減・解消も環境の変化に左右される。
現在.多くの多国籍企業では.心理学者を雇用し.「従業員心理支援」プログラムと呼ばれる従業員へのカウンセリングを定期的に行っており.中堅・大企業では定着することが予想される。
心理学者は.従業員の心理的ストレスについて.職場環境の改善.仕事量の調整.従業員の合理的な要求への対応.従業員の帰属意識と満足感の向上.従業員のフォームFを肯定的な励ましで評価.従業員の相互ケアの管理文化の拡大.大きなストレスに直面したときのチームの責任分担など.経営陣に的を射たアドバイスを提供すると同時に.従業員に心理的介入の基本スキルを紹介してアドボケートし.その上で
同時に.従業員には基本的な心理的介入スキルを紹介し.同僚同士で緩やかな支援グループを作るよう奨励し.同僚が過度の心理的ストレスを感じていることを観察した場合.耳を傾け.互いに気遣い.助け合い.感情的に悩む従業員にストレス解消の機会を与える。
それでも解消されない場合は.心理カウンセラーに電話や面談で相談する.あるいは心理クリニックで心理カウンセリングや心理療法を受け.必要に応じて薬物療法を行うなど.心身の不調を誘発・悪化させないための勇気が必要であり.企業も本人もそのための努力をしなければならない。 ただし.すべてのストレスが望ましくないというわけではなく.短期的かつ適度なストレスは.仕事に興味を持たせ.やる気や効率を高め.ストレスに挑戦する達成感や満足感を与えるなど.有益な場合もあることに注意が必要です。
人類は有史以来.プレッシャーにさらされてきたと言えるでしょう。
その中でストレスは.客観的に見て社会の進歩を促す要因の一つであったことは間違いない。