10人中9人が胃に問題を抱えている」と言われるように.胃の不快感や酸味.膨満感.胃痛などは.今の世代に共通する悩みとなっています。 中国では.毎年約16万人が胃がんで亡くなっています。 また.胃がんは世界で最も多い悪性腫瘍の一つであり.がんによる死亡原因の第2位にランクされています。 世界保健機関（WHO）の報告によると.胃がんの50％は.胃潰瘍や胃がんを引き起こす上部消化管疾患の主な原因菌であるピロリ菌に関連しているとされています。 中国では人口の約60％がピロリ菌に感染していると言われています。 胃がんの予防と対策は.ますます大きな関心事となっています。 胃がんは食生活と密接な関係があるだけでなく.伝染病であることが九州大学の研究で明らかになりました。 また.2008年に権威ある学術誌「The Lancet」に掲載された報告では.胃がんの手術後にピロリ菌を除菌することで再発の可能性を低減できることが示されています。 その結果.ピロリ菌は1994年には早くも世界保健機関（WHO）の発がん性物質（Group 1）に分類された。 中国の遼寧省庄河.山東省麟泉.福建省長楽は.いずれも胃がんが多い地域です。 このような感染率の高い地域での長期的な医療観察から.食事を共有したり.食事の衛生や食べ方に注意を払わないことが.ピロリ菌に感染する確率を高めることが分かっています。 煙の多いもの.重いもの.辛いものを好む.喫煙.飲酒.高塩分食などは.胃粘膜を直接傷つけ.その保護作用を損なうため.これらの地域では胃がんの発生率が非常に高くなります。 また.男性の胃がん発生率は女性の約2倍であり.40歳から60歳にかけて多く発生するという研究結果も出ています。 男性は中高年になると免疫力が低下し始め.家庭や仕事も任されるため.常に精神的なストレスを抱え.不規則な生活.不規則な空腹・満腹.過度の喫煙・飲酒などにより.さまざまながんの原因となる因子を受けやすくなるのだそうです。 また.中高年の固定化した食習慣を変えることは困難な場合が多いため.生活や仕事のペースを整えるとともに.早期発見・早期治療が非常に重要です。 ヘリコバクター・ピロリとは？ H. pyloriは.らせん状の微好気性グラム陰性菌で.増殖に非常に厳しい条件を必要とし.ウレアーゼを豊富に含んでいるのが特徴です。 H. pyloriは.胃粘膜の上皮表面とその下の胃粘液中に存在し.副鼻腔に最も多く.胃体部や胃底部に少ない。1983年.オーストラリアの内科研修医Marshallが慢性活動性胃炎患者の胃粘膜生検からH. pyloriの分離に初めて成功し.ヒト胃内で生存する唯一の微生物種として知られるようになった。 ピロリ菌が有害なのは.接着因子.エステル多糖.ウレアーゼ.液胞細胞毒.細胞毒関連タンパク質など.さまざまな毒素因子を産生するからです。 ウレアーゼは胃粘膜バリアを破壊して体に炎症・免疫反応を起こさせ.ガストリン分泌を増加させて.最終的にさまざまな胃疾患を引き起こすことになります。 H. pyloriの長期感染は慢性活動性胃炎を引き起こし.胃粘膜の萎縮や腸上皮化生を引き起こし.異型過形成や発がんの可能性が高くなります。 感染時の年齢が若いほど.後年胃がんを発症する可能性が高くなります。 食後の上腹部の膨満感.不快感または痛みがあり.しばしば温熱感.膨満感.酸逆流.食欲不振など他の好ましくない症状を伴うことがある。 また.人によっては.激しい腹痛や上部消化管からの少量の出血が繰り返されることがあります。 このようなピロリ菌による胃の病気の症状は見落とされやすいため.早期胃がんを発見する絶好のタイミングを逃してしまうのです。 ピロリ菌の感染をなくすにはどうしたらいいのでしょうか？ ピロリ菌の感染を防ぐには.他の消化管の感染症と同様.「口から出る病気」を正しく理解することが重要です。 まずは食事の衛生面に気を配ることです。 食前・食後の手洗いは.ピロリ菌を体内に取り込むかどうかに直結する重要なポイントです。 生肉を排除しなければなりません。 焼きたてのステーキを好んで食べたり.肉が焼ける前に鍋を食べたりする人が多いですが.これはピロリ菌に感染する確率を大きく高めます。 ピロリ菌は歯垢や虫歯菌にも付着して増殖しますが.歯垢を除去して虫歯を予防するためには.丁寧で熱心なブラッシングが最も効果的な方法です。 野菜や果物を食べるときは.殺菌.洗浄.皮むきを忘れずに.食事のときは共用の箸を使いましょう。 家族にピロリ菌感染による胃腸障害がある人がいる場合は.治るまで一時的に食事を分けてあげるとよいでしょう。 食べることに慣れない幼児や.食事時に「出す」ことが難しい子供には.チュアブルフードを与えない方がよいでしょう。 また.ペットとのキスなどの密接な接触も避けてください。 また.胃がんの予防と制御には.ピロリ菌感染の早期発見と.ピロリ菌を殺すためのタイムリーで効果的な抗生物質が非常に重要であると医学専門家は考えています。 胃の手術を受けた人.胃の病気をした人.親族に胃がん患者がいる人は.ピロリ菌のスクリーニングをお勧めします。 診断方法には.侵襲的なものと非侵襲的なものがあります。 前者は胃カメラ生検に依存し.迅速ウレアーゼ試験.胃粘膜の直接塗抹染色顕微鏡検査.胃粘膜組織切片の染色顕微鏡検査.細菌培養などがあり.非侵襲的検査としては13Cまたは14C呼気試験.血清抗体検査などがあります。 現在の医療水準では.ピロリ菌の完全除菌は難しくなく.1～2週間の治療で9割の人が体内から除菌できることが多い。 ピロリ菌関連疾患には.抗生物質の併用が唯一の有効な治療法です。 ピロリ菌の除菌には多くの選択肢があり.一般的には抗生物質を主軸とし.制酸剤で補う3剤または4剤併用療法が推奨されています。 一般的な抗生物質としては.ヒドロキシベンジルペニシリン.ゲンタマイシン.クラリスロマイシン.アモキシシリンなどがあります。 胃がんの早期発見のために.胃がんの発生率が高い地域に住んでいる人.胃の症状がある人.胃がんの家族歴がある人は.できるだけ早く定期的に胃の検診を受けることをおすすめします。 胃カメラで胃粘膜の微妙な変化を直接観察したり.がんの疑いのある部分については.胃カメラで直接病理検査用の組織標本を採取して.早期発見・治療につなげることができるため.検査方法としては胃カメラが望ましいとされています。