骨の強さを表す主な指標として.「骨密度」（bone mineral density）があります。 骨密度測定は現代医学の先端技術であり.中国では整形外科のルーチン検査として導入されたばかりである。 骨の生理学.病理学.老化の程度を判定・研究するため.また.様々な全身疾患が骨代謝に及ぼす影響を診断するために.貴重で比較可能なデータを提供します。
主に3つの領域で使用されています。
骨密度測定は.主に3つの領域で幅広く臨床応用されています。
1.骨粗鬆症の早期診断と骨折リスクの予測。
2.内分泌・代謝性骨疾患における骨量の測定.安全で最適な治療計画の立案と骨折予防のため。
3. 疾患のフォローアップとその有効性の評価。
簡単な方法.特別な準備なし
現在のほとんどの骨密度測定器は.高精度で使いやすく.非侵襲的です。 特別な準備は不要で.CTやX線検査と同様に痛みを伴わずに測定が可能です。 その結果をコンピュータで統計処理する。 一般的に.BMD検査は部位ごとに行われ.その結果は特定の部位のBMD値を反映していますが.全身を評価する必要があります。
8組の方への適用
骨密度測定は.次のような人たちのために検討されるかもしれません。
1.65歳以上の女性および70歳以上の男性で.他に骨粗鬆症の危険因子がない方。
2.65歳未満の女性および70歳未満の男性で.2つ以上の危険因子（閉経後.喫煙.アルコールやコーヒーの過剰摂取.運動不足.食事によるカルシウム・ビタミンD不足）を有する方。
3.脆弱性骨折の既往歴のある方.または脆弱性骨折の家族歴のある方。
4.様々な原因で性ホルモンが低下している方。
5.骨粗鬆症の変化を示すレントゲン写真。
6.有効性のモニタリングを必要とする骨粗鬆症治療を受けている方。
7.骨塩代謝に影響を及ぼす疾患（腎不全.糖尿病.慢性肝疾患.副甲状腺機能亢進症など）のある方.骨塩代謝に影響を及ぼす可能性のある薬剤（グルココルチコイド.抗てんかん薬.ヘパリンなど）を服用している方。
8.妊婦さんは.カルシウムを適時に補給できるように.妊娠3ヶ月と6ヶ月に一度.骨密度を測定してください。
骨密度計は.患者さんのデータをもとに.骨粗鬆症の診断に最も意味のあるT値とZ値を自動的に算出します。 Z値は骨粗鬆症の診断にはあまり意味がありませんが.骨粗鬆症の重症度を反映することができます。
世界保健機関（WHO）は.骨密度（BMD）レベルの測定値と健康な若者のデータとの間の標準偏差（SD）に基づき.以下の4つの指標を定義しています。
正常：BMDが若年層の平均値の1SD以内（+1～-1SD）。
低BMD：BMDが若年者平均の1～2.5SD以内（-1～-2.5SD）。
骨粗鬆症：BMDが若年者平均の2.5SD未満（-2.5SD未満）
重度の骨粗鬆症：BMDが若年者平均の2.5SD未満で.骨粗鬆症性骨折を1つ以上有するもの。
一般に.測定方法や測定場所にかかわらず.BMDが標準偏差で低下するごとに.将来の骨粗鬆症性骨折のリスクが約50％増加することが明らかにされています。 しかし.特定の部位で測定したBMDは.他の部位で測定した場合よりも.その部位の将来の骨折のリスクをよりよく予測することができます。 そのため.骨痛の頻度が高い部位でBMDを測定したり.骨量減少が測定された部位で定期的にBMDを見直すことが望ましいとされています。
骨粗鬆症が疑われる症状がある場合は.BMD検査を受け.定期的にフォローアップすることで.骨量減少の有無を判断し.早期に発見・治療することが重要です。