肺癌の中期と末期の患者のほとんどは化学療法を受ける必要があるが、少数の患者は化学療法に対する感受性や適応がない場合があり、その場合は化学療法は勧められない。 肺癌の中期と後期の患者のほとんどはすでに転移と増殖があり、この時点でまだ手術適応があれば、やはり外科的切除が主な方法であり、手術後にさらに化学療法を行うことができ、化学療法に対する肺癌の感受性は比較的高く、化学療法の効果は良好である。 中・末期の肺がん患者の中には、遠隔転移や腫瘍の広がりのために手術が受けられない場合もあり、その場合は化学療法や局所放射線療法、分子標的治療などの治療を受けることができるが、これらの治療法はより効果が高く、病気のさらなる進展を抑制できることが多い。 しかし、高齢者や虚弱者、重篤な心機能障害、肝機能障害、腎機能障害を有する患者、悪性疾患を有する患者など、化学療法の副作用に耐えられない患者も少なからず存在するため、現時点では化学療法は推奨されない。 また、化学療法薬に感受性がなく、病態をコントロールできない患者には化学療法は勧められず、病態に応じて標的薬や免疫薬など他の治療法を考慮する。 肺癌の中期・後期においても、医師と協力して積極的な治療を行うことが必要であり、それによって生存期間を延長し、患者のQOLを向上させることができる。