虫垂炎とは？
虫垂炎は.虫垂が腫れる病気です。 虫垂は.大腸の前面に付いている小さな管状の構造物で.お子さんのおへその右側すぐ下にあります。
虫垂炎の兆候と症状
虫垂炎にかかると.次のような症状が現れます。
おへその周りや右下腹部の痛み。この場所を優しく押したり.深呼吸をしたり.体を動かしたりすると緩和されます。
食欲不振。
吐き気がする。
嘔吐する。
発熱する。
虫垂が膨張している場合.子どもは腹部全体に常に鋭い痛みを感じることになります。
病気の原因
虫垂が詰まり始め.虫垂が感染することで虫垂炎が発生します。 虫垂が詰まって感染すると.虫垂が腫れたり.痛みが生じたりします。 また.敗血症を伴う虫垂穿孔のリスクもあります。
リスク要因
虫垂炎は.子どもだけでなく大人もかかる病気です。2歳以下の子どもでは.虫垂炎はほとんど見られません。 虫垂炎は.10代から20代の若者に多くみられます。
合併症
腫れて感染した虫垂を放置すると.虫垂が敗血症や壊疽を起こしたり.穿孔して致命的な腹膜炎を起こしたりすることがあるのです。
医療機関を受診するタイミング
お子さんに激しい腹痛や原因不明の発熱が続いたり.焦ったりするようであれば.お医者さんに連れて行ってあげてください。 虫垂が腫れて破裂した疑いがある場合は.近くの救急外来に連れて行ってください。
虫垂炎の子どもへの医師の対応について
医師がお子様を診察します。 虫垂炎が疑われる場合は.入院が必要です。 医師や看護師が点滴をしたり.尿検査.血液検査.超音波検査.CT検査などを行い.診断を確定させることになります。 その後.子どもは虫垂を取り除く手術を受ける必要があります。 この手術は.盲腸切除術と呼ばれています。 一般的でシンプルな操作です。
虫垂炎の子どもを助けるためにできること
お子さんに痛みを説明してもらい.虫垂の炎症が疑われる場合は.医師に連絡するか.救急外来に連れて行ってください。
キーポイント
虫垂炎は.虫垂の感染や閉塞が原因で起こります。
症状は.通常.へその周りや右側腹部の下あたりに痛みを感じます。
虫垂炎はすぐに治療しないと.敗血症や壊疽.虫垂の穿孔につながることがあります。
お子様が虫垂に炎症を起こしていると思われる場合は.医師の診察を受けることをお勧めします。
虫垂炎は.2歳以下の小児にはほとんど見られません。 虫垂炎と診断された場合は.虫垂を切除する手術が必要となります。