国民の健康状態の向上に伴い.甲状腺結節の発見率も大幅に上昇しています。 健康診断で甲状腺結節が見つかり.心配になって病院で専門医の診察や超音波検査.検体検査を受けても.明確な診断や治療方針が得られない方も少なくないようです。 ここで重要なのは.1.結節が良性か悪性か.2.結節が悪性か悪性か.3.結節が悪性か悪性か.の2点です。 2.外科的な治療が必要ですか？ この2つは.相談で最も多く聞かれる質問です。 まず.典型的な病変の結節に対しては.超音波検査士が直ちに指示を出すか.穿刺生検を勧めるのが普通であるが.画像所見が不明瞭な疑わしい結節（TI-RADSグレードがグレード3または4a）に対しては.発達・変化しているので定期的に見直す必要性がある。 穿刺の結果が良性であっても.3～6ヵ月後に再検査が必要です。 穿刺の結果が100％正確であることを保証するものではないことは言うまでもないが.これを理解できない人もいるが.通常の場合.偽陰性率が10％以下であることは科学的な事実である。 そのため.結節の良し悪しについてすぐに結論が出せないこともあり.気長に待つことが必要なのです。 良いことに.甲状腺結節が悪性または悪性であっても.その進行はかなり遅く.定期的なモニタリングを行えば.通常.遅れをとることはありません。 次に手術についてですが.超音波検査で悪性の疑いが強い結節（TI-RADSグレード4cまたは5）.または穿刺で悪性が確認された結節は.間違いなく外科的に治療する必要があります。 しかし.超音波検査で明らかに良性の兆候を示す結節でも.比較的大きく.成長が早いものは手術の適応となり.そうでないものは重要な臓器を圧迫する可能性があります。 一方.悪性の可能性が低い小さな結節については.手術をしても再発の問題は解決しないので.手術は不要であり.行わない方がよい。 1年以内に片側の甲状腺を近接して2回手術し.その結果.再発した患者さんを見たことがありますが.患者さんにとってはトラウマになり.心理的なストレスになったようです。 また.甲状腺検査の問題もあります。 甲状腺結節の患者さんの多くは.甲状腺検査が正常です。 しかし.これらの患者の中には.サイロトロピン（TSH）が著しく低下したり.T3やT4が軽度に上昇する者が少なからず存在する。 このような患者さんには.甲状腺核画像診断で機能的に自立した甲状腺結節をスクリーニングすることができます。 これらの結節は100％良性で.ヨウ素131治療に適しており.手術の必要性を排除することが可能です。 橋本病を合併している患者さんの中には.検査の結果.TPO抗体やTG抗体が著しく上昇し.TSHも高い場合には.腺や結節を安定させ.さらなる過形成を抑えるために.オイゲノールやラルテッツを適量服用することが推奨されます。 また.甲状腺髄様癌の診断が明確な結節や疑いのある結節については.穿刺による血中カルシトニンや副甲状腺ホルモンの検査を行い.早期の外科的治療を行う必要があります。