頚椎症は一般的な臨床疾患であり.伝統的に頚椎椎間板症期.骨性頚椎症期.脊椎変性頚椎症期の3専門期（タイプ）に分類される[1]。 玄奘が軟部組織手術の理論を確立して以来[2] .研究の進展に伴い.頸椎症の病態において筋肉系がますます重要な役割を果たすことが分かってきた[3,4 ]。 以上の3つの類型をもとに.筆者は「筋原性頚椎症ステージ」を提唱し[5-7].2008年5月に中国整形外科・外傷学雑誌に発表しました[8]。 さて.近年の玄澤仁の軟部組織外科の研究を踏まえて.改めて「筋原性頚椎症ステージ」について考察することを提案する。
頚椎症という名称の由来
Baileyが頚椎の変形性関節症による頚椎神経根と脊髄の圧迫を5例発見したことから「頚椎過形成性変形性関節症」と命名し.1928年にはStookeyが「頚椎軟骨性関節症」7例を報告している。 1937年.ストゥーキーは.いわゆる軟骨腫が実は椎間板ヘルニアであることを再認識した。 1948年.ブレーンは頚椎症と椎間板の退行性変化の症状を合わせて.頚椎症と名づけた。 1989年.LestiniとWieselは頚椎症について.”加齢に伴う変化として.椎間板変性.椎体冗長.小関節・層状過形成.靭帯肥大.節間不安定からなる頚椎全節に及ぶ一般疾患 “と説明しました。 このように.頚椎症は頚椎の退行性変化の過程を再び包含しているのです。 王向斉らの訳した英中辞典では.「頚椎症」とは.頚椎の関節のこわばり.椎間板周辺の頚椎.靭帯.結合組織の変性関節症.時には脊髄神経の圧迫による腕への異常感覚の放射を指す。” とあります。 頚椎症は.頚椎の変性と一部の神経根の刺激による症状に限定しています。 Practical Orthopaedics では.頚椎症は頚椎椎間板の変性.椎体間の不安定性.椎体端の骨の冗長性.あるいは椎間板の破裂や髄核の脱出により.神経根.脊髄.椎骨動脈を圧迫することで生じる様々な症状であると考える[9 ]。 現代の整形外科では.頚椎症は.頚部の椎間板.椎体.小関節.関連靭帯の変性変化.あるいは緊張.風.寒冷.湿気などにより.筋肉.靭帯.神経.脊髄.血管に刺激や損傷が生じることで生じる一連の臨床症状や徴候と考えられている[10]。
以上の検討から.頚椎症の病名決定は.変形性関節症から椎間板の変性.さらに椎間板.椎体.小関節.靭帯の変性を経て.筋肉.靭帯.神経.脊髄.血管への刺激や損傷による一連の症候に至ったことがわかる。
頚椎症の合理的な病期分類の特徴
頚椎症に対する理解は進化しているため。 そのため.どんな演出や打ち出し方にも.その時代なりの基準があります。 これは.頚椎症の病態解剖学や病態生理が非常に複雑で.病変が広範囲に及び.個人差も大きいためです。 そのため.現状ではすべての現象を一つの病期分類に包含することは難しいが.理想的な病期分類は以下のような特徴を持つ[1]。
病変の解剖学的.病態生理学的実体が明確であること これはどの疾患においても最も重要なことであり.疾患の実体がより正しく反映されてこそ.全体像が理解され.評価されるのである。 したがって.病理解剖学的特徴と病態生理学的特徴が.分類・類型化の基礎となる。
頚椎症は長期に渡って進行する疾患であるため.診断的に意味があり.他の疾患や同じ疾患の異なる期間と区別できるように.病変の特徴を反映した適切な病期分類とタイピングが必要です。
病期分類とステージングにより.臨床医は患者の病期を一目で知ることができ.手術以外の治療法の選択.手術療法の種類.手術のルート.術式の種類など.どの治療法が最も適切かを決定することができます。
各症例の予後は.診断の病期・ステージ分けに正確に反映させる必要があります。 病態解剖学的特徴と病態生理学的特徴に基づく分類は.病気の予後を明らかにすることにもなる。
頚椎症に対する現在の理解の限界
以上のような合理的な頚椎症の病期分類の特徴から.現在の頚椎症に対する理解には以下のような限界があると考えられます。
頚椎症の病因・病態に関する現在の理解の限界 頚椎症の病態においては.「動的なアンバランスが先に立ち.静的なアンバランスが優勢になる」と言われています。 頸部の筋肉は頸椎の動的バランスシステムであり.骨.靭帯.椎間板は頸椎の静的バランスシステムである。 したがって.頚椎症の病態には.椎間板.靭帯.椎骨の変性と.筋肉への負担の両方が存在するのです。 頚椎椎間板症性頚椎症」.「骨性頚椎症」.「脊椎変性性頚椎症」の3段階には.筋肉病変は含まれません。
現在の理解では.頚椎症のすべてのタイプを説明できない 頚椎症は.頚椎型.神経型.脊髄型.椎骨動脈型.交感神経型.その他に分けられる。 頚椎椎間板症」「骨発性頚椎症」「脊椎変性性頚椎症」は.過去5種類の頚椎症を説明できる言葉ですが.頚椎症については説明できません。 頚椎症は.首の違和感.痛み.腫れを特徴とし.頚椎の湾曲の変化以外.椎間板.椎骨.脊髄にはほとんど変化がありません。 一方.頚椎症の初期には.頚椎の湾曲の変化が頚椎の筋肉の損傷のサインとなる[11]。 頸部の軟部組織損傷病変で最も多いのは落枕で.これを繰り返すと頸部頸椎症に発展したり.他のタイプの頸椎症の前兆となる[12]。 しかし.現在の病期分類には「筋原性頚椎症病期」は存在しない。
現在の頚椎症に関する理解では.頚椎症の発症はまず椎間板の変性に起因するとされています。 退化」とは.生理的な変化をピークに.加齢に伴って生じる形態や機能の低下を指します。 近年.小中学生のコンピュータゲームへの長期依存.サラリーマンの長期労働.中高年の麻雀の長時間プレイ.悪い姿勢でのテレビの長時間視聴などにより.頚椎症が増加し.若年化が進んでいます[13]。 臨床疫学調査の結果.以下のことが判明しました。
21歳から83歳までの頸椎症の総有病率は64.52％で.21歳から30歳の年齢層では36.61％であった[14]。 X線.CT.MRIでは.これらの患者の頸椎椎間板変性や頸椎骨棘は示唆されない。 しかし.ドップラー検査では椎骨動脈への血液供給不足が示唆され.X線検査では頚椎の偏位や頚椎湾曲の変化が認められ.著者らは「筋原性頚椎症」の兆候であると考えています。
画像診断と臨床症状の不一致 X線でかなりの頚椎椎間板ヘルニアが写っていても.MRIでかなりの頚椎椎間板ヘルニアが写っていても.臨床症状のない患者さんがいますし.X線で頚椎椎間板ヘルニアが写っていないにもかかわらず.MRIでかなりの臨床症状のある患者さんがいます[2]。 このことから.頚椎症の発症には椎間板変性や頚椎骨棘以外の要因がある可能性があり.頚部筋の役割について検討する必要があるとしています。
頚椎症患者の症状の自己回復性 臨床患者の中には.何の治療もせず.ただ安静にしたり.首の筋肉への負担を減らすために適切な活動をしたりすることで.ある期間内に症状が軽減.あるいは消失する人がいます。 頚椎症に至る病的変化である頚椎椎間板変性症や頚椎骨棘の場合.臨床症状が自然治癒することはほとんどありません。
首の筋肉をターゲットとした治療手段の有効性 頚椎症に対する一般的な外用療法は.いずれもある程度の効果がありますが.頚椎椎間板変性症や頚椎骨棘病変に対しては.主なメカニズムがいずれも有効ではありません。 頚椎症の臨床治療で一般的に行われている注射.軟部組織ツボマッサージ.小針刀療法.理学療法.漢方外用.軟部組織リリースは.いずれも頚椎椎間板や頚椎骨棘ではなく.首の筋肉に対して有効であり.頚椎症のこの部分は首の筋肉が要因で起きていると考えられるという。
筋原性頸椎期の存在に関する合理的な根拠
臨床的確認
1985年2月から1986年3月にかけて.典型的な頸椎症の臨床症状と脳血流の異常な変化を併せ持つ76例を.上海静安区中央病院電気生理科の玄老が調査した。 このうち.従来の基準で「椎骨動脈性頚椎症」と診断されたのは34例.「椎骨動脈性-神経原性」頚椎症（混合型）と診断されたのは42例である。 頭.首.背中.肩の軟部組織損傷の高感度ツボを持つ患者全員に対して.玄奘が1回だけ強い刺激マッサージを行ったところ.75例（96.8％）で兆候が完全に消失またはほぼ消失し.効果がなかったのは1例（1.32％）で.頚椎内の椎間板変性や骨性変性は治療せずに脊柱管外の無菌性炎症軟組織だけを治療すればすべての兆候が消失することが示されました。 レントゲン写真レビュー 治療後の脊柱湾曲の改善は45例（59.21％）に認められ.湾曲の変化は筋肉的な要因がより関係していることが示唆された。 また.10年前に頭蓋外軟部組織解放手術を受け.重度の頭蓋脳症状が再発なく治癒した頸椎症患者15例を無作為抽出し.同様の検査を行ったところ.有意な効果が認められた75例では.マッサージにより脳血流異常が2/3以上で正常化し.1/3以下では全く改善しないか部分的にしか改善しないことがわかった。 脳血流計の回復を認めた症例は40％に過ぎず.60％は同障害を認めたことから.頭蓋徴候の消失と脳血流の正常回復には因果関係がないことがわかった。 この宣長の臨床研究の結果.筋原性頸部相の存在が完全に確認されたのである。 そして.筋原性頸部相の筋肉の無菌性炎症が病理学的に確認された[15]。
動物実験の確認 特殊な装具を用いてウサギをしゃがんだ低い頭位で維持し.3ヶ月後にウサギの頚椎症動物モデルを作成することに成功した。 ウサギでは.炎症性細胞浸潤を伴う筋萎縮と筋破壊が見られ.頸椎症につながる慢性的な筋損傷を示唆した[16,17]。 著者らの博士課程の指導教官であるQi Shi教授の指導により.頭を低くしたウサギの首に風.寒さ.湿気の刺激を与え.頸部麻痺のモデルを作成しました。 その結果.頸部に風冷湿潤が侵入すると.軟部組織の水腫.炎症細胞の浸潤.筋組織の変性.腫脹などの無菌性炎症の発現が確認され.筋原性頸椎症のモデル作成に成功しました。 そして.このモデルのウサギの椎間板を観察し.風.寒さ.湿気が長時間の刺激により椎間板変性を起こすことを発見し.「筋原性頚椎症期」から「椎間板性頚椎症期」への移行を証明した。 監修者は.頚椎症の発症における頚筋病変の役割をさらに明らかにするため.ラットの頚筋・靭帯切断による動的・静的な力の不均衡を引き起こす動物モデルを開発し.椎間板変性の誘発に成功し.最終的に「動的不均衡が静的不均衡に先行する」という頚椎症の新しい病態を提唱しました。 筋原性頚椎症のステージは.頚椎症の「パワーインバランスステージ」である。
以上の臨床および動物実験の結果から.筆者らは「筋原性頚椎症相」のさらなる理解が必要であると考えている。
筋原性頸部脊椎症の定義と臨床的特徴
筋原性頚椎症の定義
頭頸部の長時間の不良姿勢や外部からの侵入により.頸部の筋肉に病変が生じやすく.無菌性の炎症が発生することがあるのです。 炎症が痛みの受容体を刺激し.それが筋肉の痙攣を誘発し.さらに無菌的な炎症を悪化させるという悪循環に陥ってしまう。 病変した筋肉は.その中を通る血管神経（植物神経を含む）を刺激し.頚椎症の諸症状を引き起こします。 筋肉の病変により.筋肉が緊張したり弛緩したりして.首の動きのバランスが崩れ.頸椎がずれて血管や神経を刺激し.症状が出ることがあります。 そこで著者らは.「筋原性頚椎症」とは.頚椎の筋病変.局所炎症因子.あるいは筋自体の緊張・弛緩など様々な原因により.頚椎の生理的湾曲の直線化.弓部の反転.椎体の回転.頚部の血管・神経への刺激などをもたらすものと定義しています。 首の血管や神経が刺激されることで起こる症候群です。
筋原性頸部脊椎症の臨床的特徴
筋原性頚椎症は.30歳以下の若年者で.外傷や緊張の既往があり（長い間首の姿勢が悪かった場合も含む）.頭.首.胸.背中.上肢に頚椎症に伴う症状が見られる場合に発症します。 身体検査：頚椎棘突起の側方変位.対応する頚部筋の異常感覚.首や肩の後ろのツボ.X線検査では頚椎の生理的湾曲と椎骨の回転の変化が認められる。
筋原性頚椎症の臨床的意義の確立
頚椎症に対する包括的な理解
頚椎症は.加齢による老化現象である頚椎椎間板変性症から発生するというのが従来の考え方であったが.この度.頚椎症は加齢による老化現象である頚椎椎間板変性症から発生するということが判明した。 すべての人のディスクは.成長する過程で同じような変化を遂げます。 人によっての違いは.初期と後期.程度と過程にある。 このように理解すると.誰もが一生のうちに「頚椎椎間板ヘルニア期」を経験しますが.誰もが頚椎症の症状を持っているわけではありません。
中国医学では.人体を有機的な全体としてとらえ.密接に関連する5つの組織.皮膚.肉.腱.骨.静脈に区分しています。 頚椎症の発症は.首の筋肉.椎間板.骨.関節.靭帯などの変性変化や.緊張.風.寒さ.湿気（喉の感染症を含む）などによるもので.関与する組織は.筋肉.靭帯.神経.血管などであります。 頸部.上肢.下肢のほか.胸部にも症状が現れ.交感神経性頸椎症における「頸心症候群」のような胸部麻痺の症状が形成されることがあります。 この病気は.皮膚.肉.腱.静脈.骨の5つのシステムが関与しています。 したがって.「筋原性頚椎症」という言葉を確立してこそ.頚椎症を十分に理解することができるのです。
近年では.「骨のズレ」や「腱の溝外」が頚椎症発症の重要な病態メカニズムである可能性を指摘する学者もいる[18]。 首の「腱外れ」と「骨外れ」は首の力学的機能不全の結果であり.「腱外れ」は首の筋肉のスパズムと弛緩によって起こりうること.「骨外れ」は首の筋肉のスパズムと弛緩によって起こりうることを著者らは示唆しています。 骨のズレ」は頚椎の不安定性や小関節のロッキングの兆候であり.本来は筋原性頚椎症の兆候であるため.筋原性頚椎症を説明できる言葉であると言えます。
頚椎症の早期診断について
筋原性頚椎症は.症状のある患者さん.特に若い患者さんで.レントゲンで頚椎の湾曲や棘突起の回転の変化.首や肩の後ろ側の圧迫感が見られる場合に診断されることが多いようです。 現在理解されているように診断が明確でないと.治療もままならず.循環器疾患など他の疾患と誤診される患者さんも少なくありません。 筋原性頚椎症の病態がわかれば.頚椎症の早期診断が可能となり.早期治療が可能となり.椎間板性.骨性頚椎症への進行が防止できる。
頚椎症の早期予防と治療について
筋原性頚椎症期は頚椎症の初期段階であり.首の機能運動.首・肩・背中の軟部組織のツボマッサージ.首の筋肉の運動.理学療法.鍼灸.漢方薬・西洋薬の外用により.首周辺の軟部組織の微小循環状態を改善し.栄養代謝を促進し.筋群の強度を向上させて首の動的バランスを回復・強化し頚椎症の発生を阻止し.頚椎症の早期予防と治療役割を担うことができるのです。 これにより.頚椎症の早期予防効果が期待できます。
結論
頚椎症は複雑な疾患群であり.これまで頚椎症に対する理解は統一されていませんでしたが.頚椎症は「椎間板性頚椎症」「骨性頚椎症」「脊椎変性頚椎症」という3つの専門領域に分けられるというコンセンサスが得られています。 頚椎症」は.3つの専門的なサブタイプに分類されます。 しかし.この類型は不十分であり.頚椎症の臨床を十分に導くことはできない。 筋原性頚椎症」の登場により.頚椎症に対する理解が深まり.頚椎症の予防.治療.リハビリテーションに資することができるようになりました。