生黄の涙は止瀉、補脾、排膿の作用があり、主に水腫や排尿障害の治療に用いられる。
生黄の涙は冷性で、利尿・滲湿（水分の流れを促進して湿を取り除くこと）、清熱・排膿に優れ、麻痺を取り除く。
生薬は利尿作用が弱いので、水腫の治療に用い、軽症の証拠に適し、特に足の水腫、尿の不快感、腸癰（腸の臓器の癰、発熱、右腹痛に、しこりを感じることがある）、肺癰、リューマチ、麻痺、腱の拘縮のほか、下肢の麻痺による気、湿、熱の温病などに用いる。
妊娠中の女性は生の薏苡仁の使用に注意すること。 自己判断で服用せず、医師の指導のもとで使用することが望ましい。