1.病因・病態 良性発作性頭位めまいの病因は不明であるが.以下の疾患と関連している。耳石症は.後半規管の頸部紋理内に好塩基球性の粒状物質を有することが確認されている。 クリスタ（頭頂葉クリスタ）の屋根の上の沈殿物は.耳石由来の炭酸カルシウムの結晶で.通常は内耳の風船や楕円嚢のパッチに着床し.楕円嚢の軌跡の自然変成.迷走神経震盪の可能性があります。 外傷.頭部外傷.モール飛ばし傷などの数日から数週間後に発生します。 アブミ骨手術や内耳の空気圧による損傷の後にも見られることがあります。 耳疾患.中耳・乳様突起感染症.迷路炎.前庭神経炎.突発性難聴.寛解期のメニエール病などは.卵円板梗塞や両側非対称の前庭機能によるものと思われます。 一般的な耳石症の基本的な病態は.何らかの原因で耳石が三半規管に脱落・偏在し.頭がある方向や位置に変化すると耳石も泳ぎ.同時に三半規管の位置受容器に異常刺激を与え.その時点で良性発作性頭位めまいが発生するというものである。 2.臨床症状 多くの場合.患者が左または右に寝て頭を回したときに起こり.潜伏期間は数秒であるが.潜伏期間がなく.いったん引き金となる体位に移るとすぐに回転性めまいが出現するケースもある。 体勢を変えるとすぐにめまいが消えるので.長時間固定した体勢を取らざるを得ない。 めまいが収まった後.再び素早く立ち上がると.元の側臥位で誘発された回転とは逆の方向のめまいが発生する。 めまいの持続時間は数秒.通常は1分以内であり.程度の差こそあれ吐き気を伴うことがあります。 誘発された位置を何度も繰り返すと.誘発されためまいが短期間で軽減されることがありますが.これは医学的に「疲労」と呼ばれるものです。 疲労感があり.持続時間が短く.耳鳴りや難聴がないことから.良性発作性頭位めまい症とみなしています。 従来の保存的治療では前庭運動が中心でしたが.運動の過程で頭の位置が繰り返し変化することによるめまいを我慢しなければならず.その維持が困難でした。 前庭神経切除術や後半規管閉塞術などの外科的治療は.その危険性や有効性の不確実性から.大多数の患者さんに受け入れられることは困難です。 近年.海外の研究者により.その病態に基づいた新しい治療法.すなわち耳石再置換術が考案された。 基本的な原理と方法は.患者に特殊な頭部運動をさせることで耳石を三半規管内に再配置し.良性発作性頭位めまいを終息させるというものである。 4.予後 本疾患は自己限定性であるため.無治療で短期間に自然治癒する患者もおり.予後は良好である。 しかし.中には何年も続くケースもあり.長い間病院を転々とし.やみくもに様々な検査を行い.多額の治療費をかけても.効果的な治療はもちろんのこと.明確な診断を受けることが難しく.苦痛を感じたり.普段の生活や仕事に支障をきたす患者様もいらっしゃいます。