気胸が自然治癒するまでの期間は、通常7日程度です。 ただし、正確な期間は気胸の種類や患者さんの体力、肺活量に関係します。
気胸とは、胸腔内にガスが入り込んでガスがたまった状態をいい、一般に外傷性気胸と自然気胸に分けられます。
外傷性気胸は外傷による気胸の一種で、外的外傷により胸腔が破裂し、胸腔が外界と連通する開放性気胸が形成される。 患者の肺が破裂してふさがれた後、外傷性気胸が再発することは通常なく、回復も比較的早く、7～10日で回復します。
自然気胸の場合、少量であれば酸素吸入で自然治癒するが、多数の気胸の場合、閉鎖胸腔ドレナージ後、一般的な状況として治癒に10日を要し、結核、肺気腫、慢性閉塞性肺疾患などの基本的な肺疾患の場合、治癒期間はさらに長く、1～2ヶ月、あるいはそれ以上かかり、外科的治療が必要となる。
結論として、気胸の自己治癒期間は、具体的な状況に応じて決定する必要がある。