脳腫瘍は主に.脳組織.髄膜.脳神経.下垂体などの頭蓋内組織に由来するものを原発性脳腫瘍.それ以外の組織に由来し頭蓋骨内に侵入・転移するものを脳転移といい.悪性度では良性腫瘍と悪性腫瘍.発生時期では先天性腫瘍と後天性腫瘍に分類されます。 現代医学の発展.特に医療用画像の発達に伴い.脳腫瘍の診断は大きく進歩し.特にCTやMRIの出現は革命的な重要性を持ち.脳腫瘍診断の精度を大きく向上させた。 しかし.臨床治療の観点からは.病変の早期発見だけでなく.1）診断の確定.2）腫瘍の生物学的特性の反映.3）治療の指針.4）治療効果の時間的評価.5）腫瘍の予後判定など.医療画像診断が必要とされる。 実際.磁気共鳴画像など様々な画像診断法があり.多くの疾患を診断することができますが.それでも上記の要件を完全に満たすことはできません。 具体的には.感度は高いが特異度が低い.すべての腫瘍の性質を正確に鑑別できない.特定の標的治療を誘導できない.治療の成功や予後を早期に予測できないなど.既存の画像検査には多くの欠点があります。 現在.脳腫瘍の診断の国際的なゴールドスタンダードは.やはり病理組織学的診断である。 したがって.MRIなどの検査で病変の性質が判断できない場合.病理組織検査が必要となるケースがあっても不思議ではありません。 現在.脳腫瘍を診断するためのさまざまな画像検査がありますが.より正確な診断ができるどころか.一般の医療従事者ですら.これらの画像検査の適応を十分に把握しているとは言えません。 そのため.あるMRI画像を異なる医師に見せた場合.異なる診断結論に至る可能性があります。 しかし.患者さんとしては.これらの画像検査についてある程度の知識を持ち.医師の診断を客観的に検討し.適切な治療法を選択することが大切です。 以下では.脳腫瘍の診断によく用いられる画像検査について.簡単にご紹介します。 1.解剖学的画像検査 1.頭蓋CT：X線コンピュータボディスキャンとも呼ばれ.プレーンスキャンとエンハンスキャンに分けられ.脳血管撮影（CTA）にも使用されることがある。 現在.主に健康診断や頭蓋外傷.脳血管疾患の診断に使用されています。 また.脳腫瘍の手術後には.出血.梗塞.脳腫脹.緊張性気胸などの急性手術合併症を発見し.手術切除の範囲を初期評価する必要があります。 2.磁気共鳴画像（MRI）：プレーンスキャンとエンハンスドキャンに分けられ.脳腫瘍の最初の診断値で.感度.特異度はCTよりかなり良いが.検査時間が長く.頭蓋構造を示すことができないのが主な欠点である。 近年.磁気共鳴装置の技術は急速に発展しており.従来の検査シーケンスに加え.MRA（脳血管を映し出す）.脳灌流画像.拡散張力画像.さらにMRS（波形スペクトル解析）の技術も登場しています。 代謝イメージング 1.PET/CT：ポジトロン放出/コンピュータ断層撮影とも呼ばれ.放射性同位元素を適用して病変部の代謝状態を把握するために用いられる。 PET/CTは.腫瘍の良性・悪性の判定.残存腫瘍の判定.腫瘍の再発や放射線壊死の判定に有用である。 最大のメリットは.脳転移の診断に利用価値の高い全身スキャンを同時に行えること。 デメリットは.放射性同位元素の適用が必要で.コストが高くなることです。 2.MRS：磁気共鳴分光法とも呼ばれ.磁気共鳴を利用して生体の代謝.生化学的変化.化合物の定量分析などを非侵襲的に研究する方法です。 (3) Cr値はエネルギー代謝のマーカー.(4) Lac値は嫌気性代謝の産物である。 これらの生化学的パラメータは.病変部の代謝状態.特に神経膠腫の再発と放射線壊死.悪性腫瘍と炎症の識別に利用できる。 デメリットは.検査に時間がかかることと.多くのMRI装置には適切なシステムソフトウェアが搭載されていないため.MRIでMRSを行うことができない場合があることです。